През 60-те години на миналия век се случи музикална революция в САЩ. За първи път на сцената излизат групи като The Beatles, The Stooges, Rolling Stones и други подобни групи, чийто звук е базиран само на няколко акорда. По-късно The Ramones и Sex Pistols най-накрая определиха пънковете с техния стил и външен вид.
Първоначално пънкът е роден като музикален стил. Тази субкултура обаче, каквато я познаваме сега, е създадена през 70-те години на миналия век като протест срещу твърде „правилната“и спретната рок сцена. Все повече музиканти започват да се появяват с екстравагантни прически – ирокези, в кожени якета, кожени якета, украсени с верижки и щифтове. Тази поява изрази протест срещу съществуващия начин на общество и масова култура. Често и до днес буквата "А" може да се види на гърба на пънкарите. Това също е един от атрибутите на културата, което означава анархия. Пънкарите не приемат масовото общество с неговия политически живот. Желанието за свобода се изразява в предизвикателното им поведение.
Общоприето е, че неразделните части на тази субкултура са алкохолът, тютюнопушенето и наркотиците. Въпреки това, гледайки хора, които използват всичкогорните и се занимават с промискуитет, не можем да кажем със сигурност кои са пънкарите. Има и такива течения като sXe (Straight edge), HC-пънки, пънкове-вегетарианци. Основната им идея е самоконтрол и отказ от лоши навици. Повечето от съвременното общество пушат и пият алкохол, докато тази издънка на пънк културата води здравословен начин на живот, с това отново протестира.
С течение на времето пънк културата е надхвърлила музиката. Художникът Анди Уорхол, с неговите ярки цветове и необичайни форми, също е наричан пънк стил. Рей Стивънсън, Алекс Левак и няколко други известни фотографи създадоха брилянтна серия от пънк рок снимки навремето. В литературното творчество на Джим Карол, Джон Кларк и поетесата, наричана кръстницата на пънк рока, Пати Смит, откриваме и идеи за пънк културата. В работата си те се опитват да отговорят на въпроси кои са пънкари, какво ги движи и много други.
В СССР пънк културата беше неразривно свързана с дейността на ъндърграунда. През 70-те години активно се развива така наречената самиздатска литература, а с нея и ъндърграунд концерти - жилищни къщи. По това време Андрей „Прасето“Панов създава първата пънк група в Ленинград „Automatic Satisfiers“, която остава единствената до създаването на легендарния „Рок клуб“. В началото на 80-те години започват да се появяват и други подобни групи, като Народната милиция, Отдела за самоунищожение. Да съществува като музикатова беше практически невъзможно в условията на тогавашния режим, така че първите пънк концерти в Москва, Ленинград и градовете на Сибир (това бяха основните центрове на рок културата по това време) се провеждаха в кафенета, хостели и подобни места, които бяха изобщо не е предназначена за представления. И всеки концерт означаваше риск и заплаха. Кои са пънкарите в Русия? Това са революционери, които се опитаха да скъсат със съществуващата система в страната. Основната идея, движеща всеки пънк, е идеята за свободата. Той е отвратен от масовото общество с неговите меркантилни ценности, така че пънкът се стреми да скъса с него. Тези идеи са отразени в неговите дрехи, поведение и творчество.
