Древните германци са живели в племенна система. Всяко племе имаше свои собствени божества и вярвания, които се различаваха значително едно от друго.
В основата на една от древните германски митологии са скандинавските легенди. Жителите на северната част на Европа са били твърде далеч от външни влияния, поради което все по-добре и по-дълго са запазили оригиналната си култура и вярвания. Именно скандинавската митология е оцеляла и до днес, запазена в две литературни произведения. Едната колекция, наречена "По-старата Еда", се състои от поетични химни, втората е написана в проза и се нарича "По-млада Еда". Авторът на тези произведения е Снори Стурлусън, живял през 13 век.
Скандинавската митология е близка до митовете на славяните, свързани със скандинавците чрез силни връзки. Тези географски близки народи имаха много общо в своите култови и народни празници. Те празнуваха едни и същи календарни празници (например лятното и зимното слънцестоене).
Според скандинавската митология,първоначално имаше само бездна на света, изпълнена с празнота и мрак. Първо се роди андрогинният гигант Имир, който даде началото на света. Според скандинавската митология боговете разделили тялото му на няколко части и създали от тях небето, водата и земята. След това великите богове Один, Лодур и Хенир издигнали земята от дъното на океаните, облагородили я и дали живот на първите хора. Така съществуващият ред на нещата беше даден началото.
Най-важните богове и богини на скандинавския пантеон се различават по индивидуални черти и различни функции. С всяко едно от тези божества се свързва цял цикъл от митове. Някои експерти твърдят, че скандинавската митология има много общо с древногръцката. Въпреки това, само политеизмът може да се счита за подобна характеристика.
Върховният бог в скандинавската митология е Один, който е надарен с чертите на силен шаман, мъдрец. Тор е наричан бог на бурята, гръмотевицата и плодородието, главният защитник от гиганти и ужасни чудовища. Той беше изобразен като герой с червена брада, въоръжен с боен чук.
Както разказва скандинавската митология, Локи играе ролята на митичен измамник сред боговете, в който се преплитат хитрост и комедия. Той участва в създаването на хора заедно с Один, като спътник на находчивия Тор, помага му в борбата срещу чудовища. В скандинавската митология Фрейр е богът на плодородието, мира и богатството. Сестра му беше съпругата на Один. Фрея (а именно така се казваше) беше богинята на любовта, красотата и плодородието. Тя търсеше съпруга си Один,оплаквайки го със златни сълзи.
Цялата скандинавска митология прави изключително впечатление. Очевидно принадлежеше на смели и строги хора, които не се страхуваха да погледнат смъртта в лицето. Всички участници знаят, че ходът на събитията води до смъртта на света, но честно и неотклонно изпълняват своя дълг.
Такова вяра е породена от начина на живот на скандинавските принцове ярли, техните воини и поети-скалди. Така може да се каже, че тази митология е пряко отражение на суровите и трудни условия, в които са живели хората, които са я създали.
