В световноизвестната игра World of Warcraft има определен артефакт, наречен "Reins of the Woolly Mammoth". Собственикът му може да призове огромен звяр с гъста козина и остри бивни, за да му помогне. Самото му появяване потапя враговете в страх и кара съюзниците да треперят от наслада. Но най-поразителното е, че прототипът на ужасяващия звяр е много истинско създание, което е причинило зората на човечеството.
Гости от далечното минало
Вълнестият мамут е близък роднина на съвременните слонове. Не бива обаче да се предполага, че тези гиганти са били преките предци на африканските гиганти. Не, те наистина просто са имали общ прародител. Впоследствие този клон беше разделен на два напълно различни типа. По-специално, именно поради различията си слоновете успяха да оцелеят, оставяйки роднините си далеч назад.
Що се отнася до вълнестите мамути, този вид се е появил преди около 200-300 хиляди години. Според изследванията на палеонтолозите Сибир е била тяхната родина. Затова повечето от находките, които разкриват истината за живота им, са направени в този суровръб, край. Вярно е, че по това време климатът тук не беше никак студен, а мек, умерен.
Как можеш да съдиш някой, който е мъртъв от дълго време?
Вълнестият мамут отдавна е изчезнал. По-точно, последният представител на този вид е починал преди около 4 хиляди години. Ето защо не е изненадващо, че много хора са скептични, че учените им представят подробно описание на това животно, както и разкриват особеностите на неговото поведение. В крайна сметка как можеш да съдиш същество, което не е имало на света повече от 4 хиляди години?
Е, истината е, че науката палеонтология помага на учените. Позволява им да погледнат далеч в миналото, въз основа само на останките на животни. Що се отнася до вълнестите мамути, в арсенала на учените има доста подобни палеонтологични находки. Освен това някои от тях са много добре запазени.
Например, наскоро вълнест мамут беше намерен в Таймир, замръзнал в блок лед. Според учените той е лежал там най-малко 30 хиляди години. Благодарение на леда трупът на животното не се разложи, което означава, че палеонтолозите са получили идеални проби от меки тъкани, вълна и дори несмляно съдържание на стомаха. Така науката успя почти напълно да разкрие всички тайни на изчезналите гиганти.
Описание на вълнен мамут
Мнозина си представят мамутите като гиганти, като тъмни планини, движещи се през покрити със сняг равнини. В действителност товаживотното не е имало толкова впечатляващ размер и само малко надвишава съвременните слонове. Например, най-големият вълнест мамут, открит от човека, беше висок около 4 метра.
Средно тези животни достигаха 2-2,5 метра височина, което не е толкова много. По-важното е, че роднините на слона тежат много повече от него. Съдейки по структурата на костите им, възрастните могат да достигнат тегло от 6-8 тона. Такива параметри се дължат на факта, че мамутите имат големи запаси от подкожна мазнина, което ги спасява от лютия студ.
Друга важна разлика на този вид беше дебелата вълна, покриваща цялото тяло на звяра. Дължината му се променя през цялата година, което позволява на животното да се приспособи към температурата на околната среда. Но дори през лятото той висеше на бучки от страните на мамута и понякога достигаше 90 см дължина. Що се отнася до цвета, този звяр имаше тъмнокафяв, а понякога и черен цвят на козината.
Любопитно е, че за разлика от слоновете, вълнестият мамут имаше малки уши. Това означава, че съвременните представители на тази група са придобили тази дарба на еволюцията след изчезването на техните роднини. Освен това мамутите имаха средно голям хобот, който изглеждаше доста джуджета на фона на големи извити бивни.
Mammoth spread
Както споменахме по-рано, родината на вълнестия мамут е Сибир. Скоро обаче, движени от ледници, те мигрираха дълбоко в континента. Поради това този вид е изпълнил по-голямата част от просторите на Евразия и също се е преместил в Северна Америка.
Останките на мамути са открити дори вКитай, Испания и Мексико. Това предполага, че суровата зима е достигнала дори тези на пръв поглед горещи региони. Вярно е, че учените смятат, че роднините на слоновете са живели тук за сравнително кратко време, тъй като връщащата се горещина отново ги е прогонила в родните им земи.
Особености на поведението на вълнестия мамут
Днес изследователите са уверени, че съвременните слонове могат да им помогнат да разгадаят мистерията на поведението на мамута. Всъщност, въпреки факта, че тези два вида имат много разлики, те все пак произлизат от един общ прародител. Следователно техните навици и начин на живот са до голяма степен сходни, тъй като те простират корените си дълбоко в еволюционното дърво.
И какво е толкова специалното за вълнестия мамут? Поведението на това животно, честно казано, може да се обясни с няколко изречения. Първо, основната му цел беше храна. Поради размера си той трябваше постоянно да търси източници на храна за себе си и затова рядко оставаше на едно място. Второ, в рамките на глутницата имаше твърда йерархия, основана на матриархат. Освен това често група мамути се състоеше само от деца и жени, а мъжките предпочитаха да водят самотен начин на живот.
Друга интересна хипотеза, изложена от учените, базирана на морфологията на животното. Всички мамути имаха сравнително къси стволове, поради което не можеха да получат храна с тях от високи дървета. Следователно е много вероятно тези животни да са обитавали предимно степите и ливадите и само от време на време да са навлизали в гората. Между другото, тази хипотеза се потвърждава от съдържанието на стомасите.онези мамути, които учените откриха сред безкрайните ледници на Сибир.
Естествени врагове на мамутите
Дълго време мамутите живееха без страх, тъй като имаха внушителен размер, който плашеше всички дребни хищници. Суровите зими обаче доведоха до факта, че животните са станали по-кръвожадни и безстрашни. И най-опасните в онези дни бяха вълците, защото те атакуваха плячката си в организирана глутница. Вярно е, че дори те не посмяха да се втурнат към голямо животно и въпреки това гладни хищници проследиха малките, които се бяха отклонили от стадото.
Въпреки това, много по-ужасен ловец беше човек. Надарен с интелигентност, той успя да победи всеки противник, включително такъв голям. А големите запаси от месо и мазнини принудиха нашите предци да атакуват тези мирни животни все по-често.
Причините за изчезването на мамутите
Изчезването на вълнестия мамут е тема, която се обсъжда повече от една година и дори повече от дузина години. Изложени са няколко хипотези - от глобални температурни промени до антропогенни фактори. Тъй като животните са умрели твърде бързо, учените са отхвърлили всички теории, свързани с постепенното изменение на климата или човешкия геноцид. Най-вероятно причината за изчезването на този вид е широко разпространено заболяване, причинено от липсата на калций в храната на животните (това се доказва от откритията на палеонтолозите). Това може да се случи поради факта, че нивото на подпочвените води рязко спадна и те спряха да извеждат необходимата вода на повърхността.количеството минерали. Но има и привърженици на различна версия, според която гигантите са били убити от мощен катаклизъм - рязко охлаждане в резултат на изместването на земната кора.
В резултат на това почти всички мамути са изчезнали преди около 10 хиляди години. Изключението беше малка популация от животни, които живееха на остров Врангел. Тук те са живели няколко хиляди години по-дълго от своите роднини. Ограничената територия обаче доведе до факта, че генофондът на животното напълно се е изчерпал поради тясно свързани връзки.
