Библейската легенда казва, че когато Мойсей преведе народа си през пустинята и всички хранителни запаси бяха изядени, изтощените хора бяха готови да умрат от глад. Но изведнъж вятърът се усили и върху горещия пясък паднаха сиви буци, които гладуващите ядяха сурови и от които вареха каша. И те мислеха, че Бог ще им изпрати манна от небето.
Руският ботаник Палпас доказа, че сивите бучки, които "паднаха" от небето върху главите на засегнатите, са лишеи, които се срещат в пустините на Мала Азия и Централна Азия и Африка. Те се търкалят над пустинята с пориви на вятъра, издържат на топлина от 70 градуса. След като напълно изсъхнат, те оживяват отново, когато са изложени на дъжд.
структура на лишеите
На Земята лишеите се появиха преди сто милиона години. Дълго време учените не можеха да определят дали е гъба или водорасло. Докато стигнаха до заключението, че лишеите са симбиоза от гъбички и водорасли. По своята структура еленовият мъх прилича на дърво в миниатюра: има „ствол“- талус, във всички посоки, от който се разклоняват „клони“- преплитане на гъбични хифи и клетки от водорасли, които предпазват лишеите от увреждане и изсъхване. Има особени "корени" - ризоиди, с помощта на които лишеите се прикрепват към камъните ипочва. Анатомичната структура на лишеите се случва:
- homeomeric - водорасли, разпръснати из лишеите;
- хетеромерни - водораслите са в талуса и образуват отделен слой.
Възпроизвеждане и растеж
Лишеите могат да се размножават чрез спори, произведени от гъбичките, или вегетативно: от парчета талус. Може да расте в най-тежките условия: в скали, върху камъни, на бедни почви, в пясък. Те са първите, които развиват места, неподходящи за живот и създават условия за други организми. Те растат много бавно: около 5 мм годишно. Цветовата схема е разнообразна: от черно, бяло, сиво, до ярко жълто, оранжево и червено. Механизмът за получаване на цвета на лишеите все още не е изяснен, очевидно е само, че е свързан с излагане на слънчева светлина. При най-малкото замърсяване на атмосферата лишеите умират, тъй като за разлика от растенията те нямат защитна кутикула и токсичните вещества проникват през цялата им повърхност.
Лечебни свойства
Еленовият мъх или исландската центрия, или еленовият мъх е лишей, който расте в Северна Русия. Отдавна се използва от местните жители за лечение на много заболявания. Учените са установили, че съдържа полезни за организма вещества като фолиева киселина, гума, почти всички витамини, манган, титан, желязо, йод, никел и др. Лечебните свойства, които притежава, не могат да бъдат надценени. Жителите на Севера лекуват различни заболявания с еленски мъх. За лечение на кашлица, стомашни язви, проблеми селеновият мъх се натрошава на прах с червата и се сварява желе. Освен това премахва токсините от тялото. Еленският мъх е много ефективен при рани, циреи, язви. Отварата му се измива с рани и се правят лосиони три-четири пъти на ден. За лечение на емфизем, еленският мъх се вари в мляко. Той се използва широко в домашната козметология за премахване на старчески петна и акне. Еленският мъх служи като суровина за вкусен мармалад, желе и кисел.
