Еленът на Давид е почти критично застрашен, в момента оцелява само в плен. Животното е кръстено на зоолога Арманд Дейвид, който наблюдава последното останало китайско стадо и накара обществеността да заеме активна позиция за опазване на тази популация, чието друго име е Милу.
Какво означава името "Xi Pu Xiang"
Китайците наричат този бозайник "Si-pu-hsiang", което означава "не един от четирите". Това странно име се отнася до начина, по който изглежда еленът на Давид. Външният вид на елените прилича на смесица от четири животни: копита като крава, но не и крава, шия като камила, но не камила, рога, но не елен, опашка на магаре, но не и магаре.
Главата на животното е тънка и удължена с малки, заострени уши и големи очи. Уникален сред елените, този вид има рога с основното разклонение на предния сегмент, простиращо се назад. През лятото цветът му става червеникав, през зимата - сив, има малка кърпа, а по гърба има продълговата тъмна ивица. Ако рогатите представители са забелязани с бледи петна, тогава имаме млад елен на Давид (снимка по-долу). Изглеждат много трогателно.
ОписаниеЕлен Давид
Дължина на тялото - 180-190 см, височина на раменете - 120 см, дължина на опашката - 50 см, тегло - 135 кг.
Царство - животни, тип - хордови, клас - бозайници, разред - артиодактили, подразред - преживни животни, семейство - елени, род - елени на Давид.
Този вид има близки роднини:
- южен червен мунтяк (Muntiacus muntjak);
- перуански елен (антисензис на андския елен);
- южен Пуду.
Възпроизвеждане
Тъй като еленът на Давид практически не се среща в дивата природа, наблюденията на поведението му се правят в плен. Този вид е социален и живее в големи стада, освен преди и след размножителния сезон. По това време мъжките напускат стадото за угояване и интензивно натрупване на сила. Мъжки елени се бият със съперници за група женски с помощта на рога, зъби и предни крака. Женските също не са против да се състезават за вниманието на мъжа, те се хапят. Успешните елени печелят надмощие и как най-способните мъже се чифтосват с женски.
По време на чифтосване мъжките на практика не ядат, тъй като цялото внимание е насочено към контролиране на господството над женските. Едва след като женските са оплодени, доминиращите мъжки започват да се хранят отново и бързо възвръщат теглото си. Размножителният период продължава 160 дни, обикновено през юни и юли. След период на бременност от 288 дни женските раждат едно или две олене. Еленчетата при раждане тежат около 11 кг,спрете да се храните с майчино мляко на 10-11 месеца. Женските достигат полова зрялост след две години, докато мъжките през първата година. Възрастните живеят до 18 години.
Поведения
Мъжките много обичат да „украсяват” рогата си с растителност, заплитайки ги в храсти и криволичещи зелени. За зимата през декември или януари рогата се хвърлят. За разлика от други видове, елените на Давид често издават ревящи звуци.
Той яде трева, тръстика, храстови листа и водорасли.
Тъй като не е възможно да се наблюдава тази популация в дивата природа, не е известно кой е врагът на тези животни. Предполага се - леопард, тигър.
Хабитат
Този вид се появява през плейстоценския период някъде в околностите на Манджурия. Ситуацията се промени през периода на холоцена, според намерените останки на животно (елен на Давид).
Къде живее този вид? Смята се, че първоначалното местообитание е било блатисти, ниски пасища и покрити с тръстика места. За разлика от повечето елени, тези елени могат да плуват добре и да останат във водата за дълги периоди от време.
Тъй като са живели в открити влажни зони, елените са били лесна плячка за ловците и популацията им бързо намалява през 19-ти век. По това време императорът на Китай преместил голямо стадо в своя „Кралски ловен парк“, където елените процъфтявали. Този парк беше заобиколен от стена висока 70 метра, отвъд нея беше забранено да се гледа дори под страх от смърт. Въпреки това Арман Давид, френски мисионер, рискувайки живота си,открил вида и бил очарован от тези животни. Давид убеди императора да предаде елен, който да бъде изпратен в Европа.
Скоро, през май 1865 г., имаше катастрофални наводнения в Китай, те убиха голям брой елени на Давид. След това в парка останаха около пет индивида, но в резултат на въстанието китайците заеха парка като отбранителна позиция и изядоха последния елен. По това време в Европа тези животни са били отглеждани до деветдесет индивида, но по време на Втората световна война поради недостиг на храна популацията отново е намалена до петдесет. Уид оцеля до голяма степен благодарение на усилията на Бедфорд и неговия син Хейстингс, по-късно 12-ти херцог на Бедфорд.
След войната популацията на елените в Европа нараства и през 1986 г. малка група от 39 елени са повторно въведени в резервата на Китай. Имаше опасения, че ако бъдат върнати в местообитанието си, те биха могли да се сблъскат с много проблеми поради дългите си години в плен. Поради това животните могат да загубят адаптивното си поведение. Видът може вече да не е в състояние да се бори с паразити, акари и хищници сам.
Убежище за елени
Родното място на тези екзотични животни е Китай, където са създадени природни резервати за тях, където се отглеждат повече от 1000 индивида.
Природният резерват Дафенг стана дом на Дейвид. Той е най-големият по рода си в света и е мястото, където живеят най-големият брой жители на Милу.
Националният природен резерват Дафенг обхваща площ от 78 000 хектара и е създаден през 1986 г.година на източния бряг на провинция Дзянсу.
