Османската империя изпада в упадък при великия султан Сюлейман I, чието управление пада през 1520-1566 г. Кризата обаче стана най-осезаема, когато юздите на властта преминаха в ръцете на неговия внук Мурад III.
Биография на османския владетел
Синът на Сюлейман I Шахзаде Селим е назначен за санджак-бей на Маниса. Именно в този град на 04.07.1546 г. е роден бъдещият султан Мурад III. Майка му е наложницата от харема Афифе Нурбану, която по-късно става съпруга на Селим II.
Шахзаде Мурад получава първия си опит като мениджър на 12-годишна възраст. Той е назначен от Сюлейман I на поста санджак бей на Акшехир и остава на този пост от 1558 до 1566 г. По време на управлението на Селим II той се премества в Маниса, където също заема поста санджак бей от 1566 до 1574 г.
След смъртта на баща си, като най-възрастният наследник, той става султан на Османската империя Мурад III. Той зае трона на 28-годишна възраст. За да се отърве от съперниците на трона, султанът издава заповед да екзекутира петима от братята си.
Мурад III умира на 15 януари 1595 г., на 48-годишна възраст. Следна престола се възкачва най-големият му син Мехмед III, който според традицията на турските владетели елиминира потенциални претенденти за трона, като екзекутира 19 от братята си на 28 януари 1595 г.
Завоеванията на султана
1578 г. е белязано от началото на нова война със съседната държава Иран. Според легендата Мурад III научил от подопечните си, че най-трудната конфронтация по време на управлението на Сюлейман I е била с тази съседна държава. Решавайки да надмине славата на Сюлейман I, той събира армия на поход. Мурад III наистина показа своите лидерски способности и тъй като армията му имаше както техническо, така и числено превъзходство, за него не беше трудно да превземе огромни територии:
- 1579 е белязан от окупацията на част от територията, която сега принадлежи на Азербайджан и Грузия;
- през 1580 г. османската армия превзема крайбрежната зона на Каспийско море от юг и запад;
- През 1585 г. войските на Мурад III разбиват главните сили на иранската армия и окупират земите, сега принадлежащи на Азербайджан.
През 1590 г. е подписан мирен договор между Османската империя и Иран. Според него правата върху по-голямата част от окупираните земи са преминали към победителя. Така Кюрдистан, значителна част от Азербайджан (включително Тебриз), Хузестан, Закавказие и Луристан се присъединиха към територията на Османската империя.
Въпреки големите постижения, тази компания се превърна в провал за държавата. Тя донеседо значителни икономически загуби, а броят на загиналите войници беше толкова голям, че армията на султана беше силно отслабена.
Семейни връзки
Мурад III беше голям любител на жените, така че предпочиташе повече време да се наслаждава на удоволствията на харема, отколкото да се занимава с делата на империята. Именно при този султан жените започват да играят важна роля в провеждането на политиката. Имаше такова нещо като "женски султанат".
Наложницата Сафие влиза в харема през 60-те години на 16-ти век. Дълго време тя остава единствената жена на Мурад. Това продължи дори докато Шехзаде се възкачи на трона. Майката на султан Нурбану-Султан настоявала да вземе други наложници в харема. Тя мотивира това с факта, че Мурад има нужда от наследници и от всички синове, родени на Сафие, до 1581 г. остава единственият Шахзаде - Мехмед.
Жените от харема умело плетаха интриги и през 1583 г. последваха сериозни обвинения от майката на султана към Сафие. Нурбану заявява, че Мурад III е станал импотентен и не може да спи с наложници поради магьосничеството на жена си. Някои от слугите на Сафие са арестувани и измъчвани.
Сестрата на султана, Есмехан, решава да направи подарък на брат си под формата на две красиви робини, които по-късно стават наложници. В рамките на няколко години Мурад има няколко десетки деца. Трудно е да се каже точно колко наследници е имало.
Децата на султана на Османската империя Мурад III все още остават загадка за съвременните историци. Достоверно се знае за 23 шехзади и 32 дъщери. Три момчета загинахав ранна детска възраст от естествена смърт, но съдбата на 19 сина е незавидна, тъй като те са удушени веднага след като Мехмед III се възкачва на трона. За дъщерите се знае, че 17 от тях са починали от чумната епидемия.
В различни източници има напълно противоречиви данни за броя на децата на любящия султан. Отбелязва се броят от 48 до 130 наследници и наследници.
Любима дъщеря на султана
Айше-Султан е дъщеря на Мурад III и неговата наложница Сафие-Султан. Тя беше първото и най-обичано дете. Айше е роден около 1570 г. След смъртта на дядо му Селим II целият харем на баща му се премества от Маниса в Истанбул, включително самата Айше, която пристига в двореца Топкапъ. Майка й настояваше момичето да получи образование, достойно за дъщерята на султана.
Тя беше женена три пъти. Първият съпруг на Айсе е сърбинът Дамат Ибрахим паша, който е бил три пъти везир. Бракът им е бездетен и продължава от 1586 до 1601 г. Айша остана вдовица, след като съпругът й загина близо до Белград, докато беше във военен лагер. След известно време любимата дъщеря на султан Мурад III се омъжи повторно. Неин съпруг е Йемиши Хасан паша, новият везир на османската държава. През 1603 г. Айша ражда единственото си дете. Но през октомври същата година съпругът й е екзекутиран по заповед на султана. Последният съпруг беше Гюзелче Махмуд паша. И през май 1605 г. самата Аиша умира.
През целия си живот дъщерята на Мурад III отделя много време и пари за благотворителност, която се помни в нейната страна.
