Само по външния вид на тази сладководна риба може да се съди за нейните хищнически навици и изключителна ловкост. Бронираната щука (снимките ясно показват това) има дълго тяло с форма на стрела с мощна опашка и леко наклонени назад перки, което й позволява да прави бързи хвърляния. Местообитание - водите на Карибско море, както и сладководни резервоари на Северна и Централна Америка.
Бронираната щука съществува на планетата повече от двеста милиона години, от периода на Креда. Сега има седем разновидности на тези риби. Сред тях има дори декоративен вид - бронираният аквариум за щука, който за разлика от роднините си расте не повече от тридесет сантиметра. През предходните сто милиона години тези същества, принадлежащи към класа на бронеподобните лъчеви перки, изобщо не са претърпели никакви еволюционни промени, което дава на съвременните учени определени идеи за външния вид и навиците на праисторическитесладководна риба.
Бронираната щука, подобно на средновековен рицар, облечен в доспехи, е безспорната господарка на големите реки с многобройните им притоци, които пренасят водите им до Мексиканския залив. Тези сладководни същества, наред с други неща, също дишат перфектно атмосферния въздух благодарение на добре развития си плувен мехур. Бронираната щука получи името си по причина: тялото й, с формата си, наподобяваща очертанията на обикновена щука, покрива здрава и изключително издръжлива черупка. Състои се от големи диамантени люспи, покрити отвън със специално вещество - ганоин, което е изключително сходно по състав с емайла на зъбите на сухоземните животни и хората.
Благодарение на това черупката има такава здравина, че копията на копие отскачат от нея, като от броня. Бронираната щука се нарича още кайманова риба заради дългата муцуна, подобна на главата на крокодил, която се съчетава с доста крокодилски навици. Освен това рибата във водата има толкова поразителна прилика с каймана, че рибарите често бъркат тези изключително различни представители на водния свят.
Всички бронирани щуки, както беше отбелязано по-горе, са типични сладководни риби, въпреки че често могат да бъдат намерени в солените води на Карибско море. Дори в доста млада възраст в тях започват да се пробуждат хищнически инстинкти. Едва достигайки дължина от пет сантиметра, те отиват на първия си лов, атакувайки малките на други риби. По правило бронираните щуки използват тактика за засада,дебнещ плячка от скриване.
Тук се проявяват крокодилските им маниери в целия си блясък. Подобно на тези кръвожадни убийци, черупката хваща жертвата през тялото с мощни челюсти и може да я задържи в това положение дълго време, преди най-накрая да погълне изтощената плячка. Въпреки това, въпреки доста внушителните си размери (някои индивиди достигат четири метра дължина и тежат около 150 кг), тези свирепи и агресивни хищници не представляват голяма опасност за хората.
Обезпокоявани от плувци или рибари, черупчестите предпочитат да бягат, мигновено навлизайки в дълбините. Както показват проучвания на група американски учени, проведени в долното течение на река Мисисипи, случаите на нападения от тези хищници върху хора са изключително редки, дори при директен контакт. Агресията към хората е възможна само когато бронираната щука е изключително гладна, ранена или много уплашена.
Що се отнася до навиците им, трябва да се отбележи, че тези хищни обитатели на сладководни водоеми прекарват по-голямата част от времето си неподвижни, замръзнали във водния стълб. Само през летния период, който се характеризира със значително намаляване на кислорода във водата, ракообразните изплуват на повърхността, за да дишат чист въздух.
Месото на тези риби на практика не се яде от хората, защото е изключително жилаво и има специфичен вкус. Яйцата от черупчести също са негодни за консумация поради тяхната токсичност, въпреки че яйчниците на големите женски понякога достигат маса от десеткилограми.
