В живота на всяка държава има няколко слоя на обществото. Русия не е изключение. Един от тези "неофициални" слоеве е общността на крадците. Тази неформална и незаконна организация е вид държава в държавата.
Крадските концепции и закони бяха пренесени в СССР от предреволюционна Русия. С течение на времето обаче те се промениха няколко пъти.
Общността живее в съответствие с неписан набор от правила, които стриктно регулират живота на подземния свят. Концепциите и законите на крадците описват подробно правата и задълженията на крадците, начина, по който те се държат. Тези правила се променят с времето.
Според едно неписано правило, което съществува от много години, целият свят за крадците е разделен на чужди и свои. Законът за крадците важи само за техните собствени, това е вид корпоративни правила. Непознатите може да не спазват закона. Като цяло те са необходими единствено, за да могат нашите собствени хора да оцелеят за тяхна сметка.
От средата на двадесети век законът за крадците постепенно се променя. То се отнася за всички затворници, но дава значителниотстъпки на общността на крадците.
Така, например, един крадец в закона до 80-те години беше задължен да води ясно асоциален начин на живот. Крадецът в закона е водач на престъпници, човек, заемащ най-високото ниво в йерархията на крадците, отдаден. Много пъти трябваше да влиза в затвора. Беше му забранено да се жени, да работи, да общува с всякакви представители на закона.
Днес тези правила почти не важат. До 60-те години общността на крадците беше интернационална, обединена. След 80-те години се раздели на групи на териториален принцип, законите и концепциите на крадците се промениха.
Въпреки това днес светът на крадците успешно се конкурира с цивилизования бизнес и дори го превъзхожда в много отношения.
Законът за крадците трябва да се спазва от всички членове на общността. Тя не е просто измислена: тя се формира от крадски заповеди. Това е името на новите правила, които могат да се приемат при спорове и нови ситуации, които не са се случвали преди.
Като всяко общество, организацията на крадците има не само свои закони, но и собствен език (жаргон, Феня). Целта му е същата като тази на всеки език на декласирани елементи: да идентифицира своя собствен, да предава информация в практически криптирана форма, неразбираема за другите.
Законът за крадците не задължава членовете на общността да го използват. Притежаването му обаче се приема за даденост.
Законът на крадците има някои положителни резултати от дълго време. Крадците в закона внимателно следят "коректността" на своите членове. Имаше сигурниинсталации, беше строго определено какво може и какво не може да се прави. Организацията се управляваше от закона и реда, на който бяха подчинени всички нейни членове.
Днес законът на крадците вече не може да гарантира пълно подчинение. В престъпните групировки се появиха хора, които не признават никакви (нито крадски, нито държавни) закони (т.нар. мръсници). Често има конфликти между териториални групи и човек, който никога не е бил в затвора, може да стане крадец в закона.
Заедно това показва деградацията на общността на крадците.
