Изненадващо красив беларуски град се намира на брега на Днепър. През осемвековната си история той е преживял много различни събития. Най-невероятното е, че Речица е центърът на беларуската петролна индустрия.
Обща информация
Градът се намира в Гомелска област на Република Беларус, получил името си от река Речица (белоруска Речица), приток на Днепър. Той е административен център на едноименната област. Речица заема изгодно географско положение: в близост минават жп линията Гомел-Брест и републиканската магистрала Бобруйск-Лоев.
Първото писмено споменаване на града е открито в Новгородската хроника през 1213 г. Речица е включена в състава на Руската империя през 1793 г.
Присъединяване към Руската империя
Един от древните градове на Беларус в своята дълга история е бил завладян и унищожаван от чужди нашественици повече от веднъж, но всеки път населението на Речица се връщало и възстановявало града си. Достоверни данни за броя на жителите през този период обаче не са установени.
Известно е, че в началото на 19 век населението на Речица е 1,77 хиляди, от които 83% принадлежаха към класа филистери. След като градът е присъединен към Руската империя (1793 г.), в съответствие с указа на императрица Екатерина II „Бледата на постоянното еврейско заселване“на евреите е разрешено да живеят и работят само на специално определени места. Речица е бил законен град, така че през 1800 г. две трети (1288 души) от населението са евреи.
Развитие през 19-ти век
След присъединяването към Русия е построена железопътна линия до града, създава се параходно обслужване по Днепър. Икономиката на окръга започва да се развива доста динамично, селското стопанство се разширява, появяват се първите промишлени предприятия, включително две дъскорезници. След премахването на крепостното право, нови работни места започват да се заемат от селяни от централните руски провинции.
До началото на 19-ти век евреите остават национално мнозинство, има синагога и молитвени домове, еврейско основно училище. Общо в града живеят около 9300 души, от които еврейското население на Речица според преброяването от 1897 г. е 5334 или 57,5% от общото население. Градът става един от регионалните центрове на хасидизма в Руската империя. До 1914 г. делът на евреите в населението на град Речица достига 60%.
Първата половина на 20-ти век
По време на Първата световна война значителна част от мъжкото население е мобилизирано в армията, градът е изпълнен с бежанци. Намалено промишлено и селскостопанско производство. След тежките години на революция и гражданска войнанаселението на Речица започва постепенно да се възстановява. Започна индустриализацията, бяха открити много нови промишлени предприятия и беше организирано техническо преоборудване на старите фабрики. През тези години са построени: корабостроителница, кибритени фабрики "Днепър" и "10 октомври". Производството е разширено в национализираната фабрика на братя Рик. който стана известен като "Речишкия завод за тел и пирони на името на Интернационала".
Населението нараства бързо, най-вече благодарение на белоруското и руско население, пристигащо от провинцията. През 1939 г. населението на Речица достига 30 000 души, от които 24% от жителите (7237 души) са евреи. През същата година единственото осемгодишно училище, което преподава на идиш, беше затворено.
Втора половина на 20-ти век
По време на войната градът е окупиран от германски войски за повече от две години (23 август 1941 - 18 ноември 1943). Само висококвалифицирани работници успяха да се евакуират заедно с железария. Повече от половината от еврейското население успя да напусне. През есента на 1941 г. германците събират останалите повече от 3000 евреи в гетото и след това ги разстрелват извън града. Общо около 5000 граждани загинаха през годините на войната.
В следвоенните години евакуираното население се завръща в града, индустрията и селското стопанство започват да се възстановяват. Отново влизат в експлоатация железарският завод, заводът за дъбилни екстракти, изгражда се корабостроително-кораборемонтен и керамично-тръбен завод. До 1959 г. е реставриранпредвоенно население на Речица, в града са живели 30 600 души. Увеличението се дължи до голяма степен на присъединяването на близките населени места (Бабич, Василевич, Дуброва, Короватичи).
Модерна история
През следващите години населението на Речица продължава да расте бързо през 1970 г., тук живеят 48 390 души. Значителни трудови ресурси бяха привлечени от други региони на страната. Специално за работата на нефтената и газовата индустрия през 1964 г. е произведен първият беларуски петрол, а две години по-късно - милионният тон въглеводородни суровини. Делът на еврейското население постоянно намалява, през 1970 г. в града живеят 3123 евреи (6,44%), а през 1979 г. - 2594 (4,3%). Значителна част от евреите заминават за Израел. В допълнение, ерозията на процентния дял се дължи на факта, че основно белоруси и руснаци идват да работят в предприятията.
Максималното население на Речица, Гомелска област, е достигнато през последните съветски години, през 1989 г. - 69 430 жители. В постсъветския период броят на жителите постепенно намалява, регионът е засегнат от кризисни явления, както във всички бивши съветски републики. Между 1989 и 2009 г. броят на жителите намалява средно с 0,3-0,4% годишно. За разлика от други региони, градът лесно оцеля през 90-те години, сега индустрията започна да работи отново. Особено голям принос за икономиката имат структурните подразделения на Белоруснефт и Беларуския газопреработвателен завод. От 2009 г. населението на Речиц нараства с 0,23% годишно. През 2018гв града имаше около 65 940 жители.
