Дори преди нашата ера Египет е бил доста развита културна държава със собствен писмен език. Първоначално това бяха отделни изображения-рисунки, след това - йероглифи и идентифициращи икони за тях. За какво египтяните са използвали жетоните? Нека го подредим по ред.
Начало на писането
В самото начало египетската писменост беше набор от картини, всяка от които означаваше това, което всъщност тя изобразява.
Египтянинът искаше да напише "човек" - той нарисува малко човече, "птица" - той нарисува птица, "река" - вълнообразни линии, изобразяващи вълни.
Стените в жилищата (отвътре и отвън) и гробници, домакински съдове и съдове са "изрисувани" с такива рисунки. Има небе, трева, змии, птици, хора - всичко, което се е случило в живота, египтяните се стремят да "запишат".
Но защо египтяните са използвали идентификационни значки, ще попитате. Рано е да говорим за това, нека първо се запознаем с йероглифите.
Йероглифи
Писането се развива многобърз. Скоро стана ясно, че е невъзможно да се нарисува всичко. Някои факти, събития и действия, които присъстват в живота на човек, не могат да бъдат интерпретирани графично, например името на човек. За това бяха направени опростени знаци от чертежите, които изобразяваха не само конкретна дума (действие), но и съгласни звуци, присъстващи в тази дума.
За да е по-лесно, нека прехвърлим опита на египтяните на руски. Да кажем, че овалната "0" е "топка". Сега знакът "0" ще означава не само "топка", но и звуците "shr" във всяка дума. Тоест, с този знак "0" можем да напишем думите "топка", "ширина", "широко", "Шира", "Шура" и т.н.
Египтяните не са обозначавали гласните звуци в писмен вид, а знаците за съгласни се наричали йероглифи. Имаше повече от 700 такива „букви“, обозначаващи един или повече звука в египетската „азбука“.
Защо египтяните са използвали идентификационни значки? Отговорите са близо.
Определящи икони
Не е трудно да се досетим, че при този начин на писане, когато са изобразени само съгласни, техните комбинации или цели думи (имаше и такива йероглифи), беше много проблематично да се разбере какво пише в съобщението.
Следвайки нашия пример, би било лесно да объркате сферата с Шура, а ширната - с езерото Шира. Тук най-накрая ни става ясно защо египтяните са използвали идентифициращи икони. Това бяха намецитекоито стояха пред йероглифа или йероглифите и помогнаха да се разбере по-точно значението на думата, която са написали.
Определящите икони не бяха четими, те носеха само семантичен товар. Така че, например, ако нарисуваме вълнообразни линии преди "0", тогава ще получим езерото Шира.
