Помните ли простата песен, че "лястовичка лети да ни посети през пролетта"? Тези думи са посветени на прелетната птица от разред врабчета, чиято поява бележи за нас края на студеното време и началото на устойчива топлина. По научен начин Hirundo rustica, а на руски, косатка или селска лястовица, е птица, обичана от хората. Преди това орачът започваше да сее пролетни култури само след като чакаше пристигането на тези чуруликания. С полета на лястовиците се предвиждаше дъжд или кофа (ясно време) и никой нямаше право да разрушава гнездата им.
Градовата лястовица има твърде характерни навици и външен вид, за да бъде объркана с други видове: бързеи, крайбрежни птици, фунии и градски лястовици. За гнезда тя избира ниски, едно- или двуетажни сгради. Селската жена особено обича дървените къщи с надвиснали корнизи. За гнездене се избират фунии и подложкивисоки брегове на реки, издълбаващи плитки норки в пясък или глина, а бързолетите и градските лястовици не се страхуват от височини, извайвайки къщите си над балконите на многоетажни сгради. Последните летят много високо за плячка, като се спускат на земята само вечер или при дъжд, докато селяните летят ниско. Лястовичката, снимката на която виждате в статията, има удължено черно тяло с раздвоена опашка. Характерна черта е червеникавата глава и шията, както и бяла гърда, разрязана наполовина с черна ивица.
Това е прелетна птица, въпреки че понякога в Средиземно море се срещат заселени стада. Районът на тяхното гнездене и зимуване е огромен: от крайния север на Евразия и Северна Америка до Южна Америка, Индостан, Индокитай, Малайския архипелаг, Нова Гвинея, Южна Африка. Като даде на птицата силни крила, природата я надари и с доста слаби крака, така че лястовицата рядко седи на земята. Те дори пият в движение, удряйки водата с клюна си. Сутрин, когато водата е по-топла от въздуха, птиците се отдават на водни процедури, използвайки плитчини или локви.
Може само да се гадае къде се е заселила плевнята лястовица в онези далечни времена, когато хората още не са се научили да строят къщи. Сега тази птица здраво влезе в живота ни и се превърна в синантропен вид. Тя извайва къщите си от глина и собствена слюнка, като ловко смесва конски косми, слама, трева и пера в този циментиращ разтвор. Вътре в гнездото и двамата родители са покрити с меки пера. Женски полснася 4 до 8 бели яйца на петна. И майка, и баща се грижат за голи и беззащитни мацки. За да нахранят ордата жълтоуста, те правят около 400 години на ден! Но те също трябва да ядат повече, отколкото тежат, тъй като такъв бърз полет изисква много енергия.
Въпреки това, за разлика от бързеите и техните градски сестри, лястовицата обича да седи и да говори. За приятелски селски събирания птиците избират жици. Според тях човек чак тогава строи къщи, за да има къде да опъне гнездо, и опъва жиците само така, че стадото да има къде да се люлее и да прекара час-два в горещ следобед. Солидарността на тези птици може да послужи като пример за всички: ако хищник се появи близо до някое гнездо, родителите викат съседите с тревожно чуруликане: скоро се събира огромно ято, което лесно се бори с пилетата и свраката, и котката и дори ястребът.
