Биогеоценозата е комплекс от живи компоненти, свързани помежду си от процесите на обмен на енергия и вещества, което е една от най-сложните системи на биосферата. От друга страна, тя може да се характеризира като стабилна общност от флора и фауна, които постоянно взаимодействат с различни компоненти на хидросферата, атмосферата и литосферата.
Концепцията за биогеоценоза се характеризира със значително видово разнообразие, доста висока гъстота на населението на живите организми и съответно значителна биомаса. Всички представени дефиниции са изчислени въз основа на броя на организмите, както и площта или обема, които заемат. Тези стойности обаче също варират в зависимост от местоположението. Например биомасата е най-висока в тропическите и умерените ширини, а най-ниска в тундрата и дълбоките океани.
Компонентите на биогеоценозата могат да бъдат разделени на две групи: живи и инертни. От своя страна, първите компоненти могат да бъдат автотрофни организми, например зелени растения, които участват активно в процесите на фотосинтеза, както и хетеротрофни, които могат безопасно да бъдат приписани на многосложни форми на живот, като представители на животинското царство. Освен това инертните компоненти също са важни компоненти на биогеоценозата.
Те представляват околоземния слой на атмосферата, който има топлинни и газови ресурси, слънчева енергия, различни минерални съединения, които изграждат почвата, както и вода. Резултатът от разглеждания процес може да се счита за всички видове отпадни продукти на организмите, отделената топлина, въглероден диоксид и кислород.
Биогеоценозата е общност с определени функции. Това е преразпределението и натрупването на енергия, както и циркулацията на веществата в природата. Интензивността на потока на тези компоненти и броят на трофичните нива могат да служат като индикатори за структурата и функционирането.
Биогеоценозата е самоподдържаща се, самодостатъчна и саморегулираща се система. Процесите, протичащи в него, могат да протичат без допълнително външно влияние, което определя неговата цялост и го характеризира като структура с тесни взаимовръзки. Разглеждайки това понятие в общия случай, говорим само за живи организми, които живеят в определен район, както и за биотичните и абиотичните ефекти, упражнявани върху тях.
От друга страна, биогеоценозата е сложна структура, която непрекъснато се променя поради еволюцията на отделен вид. Освен това всеки от тях се стреми да заеме най-изгодното място за проспериращо съществуване. Въпреки това съществува и концепцията за обмен на видове между съседни биоценози. Това предизвиква постоянна конкуренция, стимулира по-нататъшното развитие и също така помага за възстановяване на екологичния баланс, който е до голяма степен нарушен.
