Има около четиринадесет различни вида в семейството на крановете. Всички те имат индивидуални характеристики, които ги отличават от техните роднини. Един от най-ярките представители на това семейство е източният коронован жерав, който се откроява от другите птици не само по външен вид, но и по начин на живот.
Хабитат
Тези птици живеят в открити пространства. Въпреки факта, че коронясалият кран предпочита бреговете на резервоари, водни ливади и сладководни блата, той се установява добре в по-сухи райони. Могат да се видят в оризови полета или в насаждения, където се отглеждат други влаголюбиви култури. По правило тези птици се заселват в близост до акации и други дървета, подходящи за организиране на нощувка. Те живеят главно в Етиопия, Судан, Бурунди, Руанда, Уганда, както и в региони, разположени на юг от Сахара.
Описание на коронован кран
Товадоста висока птица, чиято височина е 91-104 сантиметра, тежи до пет килограма. Основната част от тялото й е покрита с черно или тъмно сиво оперение. Основната отличителна черта, по която може да се разпознае коронясалият жерав, е главата, украсена с голям златен гребен, образуван от твърди пера. Бузите на птицата са покрити с червени и бели петна (по двойка от двете страни). От тук идва второто име на тази птица, известна като червения коронован жерав.
Под брадичката има малка торбичка за гърло, подобна на тази на петли или пуйки. На черните крака на тази птица има доста дълъг заден пръст, благодарение на който лесно се държи върху клоните на дърветата. Това ги отличава от повечето им роднини.
Интересно е, че короновите жерави практически нямат полов диморфизъм. Женските са почти неразличими от мъжките. Що се отнася до младите, то може да се разпознае по по-светъл цвят. Горната част на тялото на растящите птици е покрита с червеникаво оперение.
Характеристики на сезона на чифтосване
Коронираният жерав започва да се размножава през дъждовния сезон. Взаимното ухажване може да се прояви по няколко различни начина. Най-често птиците започват да изпускат въздух от торбичката на гърлото, издавайки пукащи звуци. В този момент малката глава на крана се навежда леко напред, след което рязко се хвърля назад. Те също могат да свирят отличителен звук на тромпет, който ги отличава от техните роднини.
Често ухажването е придружено от взаимен танц, който включва клатене на глава, размахване с криле, бягане и скачане. Понякога мъжките и женските започват да хвърлят кичури трева, за да привлекат внимание.
Как коронованият кран излюпва пиленца?
Зоната на гнездене на тези птици е сравнително малка. Площта, която е от десет до четиридесет хектара, е внимателно охранявана от посегателства от други птици. В близост до водоем се изгражда кръгло гнездо от острица или друга трева, а понякога се крие в самата гъста водна растителност. Женската снася не повече от пет яйца.
Средният инкубационен период е около месец. В люпенето участва не само майката, но и бащата. Но женската прекарва по-голямата част от времето в гнездото. Тялото на излюпените пилета е покрито със сиво-кафяв пух. Буквално на следващия ден бебетата започват да напускат гнездото. Кранове правят първите си независими полети на възраст от три месеца.
Какво ядат тези птици?
Короненият жерав е всеяден. Със същия апетит консумира храна от растителен и животински произход. Основата на диетата му е съставена от всички видове семена, филизи, насекоми и дори малки гръбначни животни.
Периодично той се храни със зърнени култури, отглеждани в земеделски полета. Въпреки това, фермерите отдавна са престанали да го възприемат като вредител. По време на периода на засушаване крановете мигрират на по-високо място, по-близо до местообитанието на стада от големиживотни, тъй като именно там се забелязва изобилие от обезпокоени безгръбначни.
Легендата за коронования жерав
Сред местните африкански народи се разпространява невероятна легенда, която разказва за изгубен водач, който помолил различни животни да му покажат правилния път. Никой от тях обаче не му помогна.
След доста дълго лутане водачът имаше късмета да срещне жеравите, които успяха да му покажат правилния път. Изпълнен с благодарност, мъжът подари на всяка от тези птици красива корона от чисто злато. След известно време жеравите се върнаха при него и се оплакаха, че даровете му са унищожени от други животни. Мъдрият водач извикал местен магьосник и с едно докосване на главите на птиците създал благородни перна орнаменти за тях.
