Калифорнийският живовляк е птица, принадлежаща към семейство Кукувиче. Живее в пустинни и полупустинни зони, разположени в северната част на Мексико и в южната част на Съединените щати. Има няколко имена: Калифорнийска бягаща кукувица, Калифорнийска земна кукувица, а на латински - Geococcyx californianus. Ако преведете името на английски, получавате "road runner". И това не е случайно: по времето, когато каретата и каретата бяха основното средство за транспорт, птиците тичаха след тях, хващайки разтревожени живи същества.
Възрастна живовляк кукувица, измерена от клюн до опашка, може да достигне 60 см. Поради подвижния начин на живот краката и опашката са дълги. Местоположението на пръстите на краката е специфично: два напред и два назад. Благодарение на тази структура птицата не се забива в рохкава почва. Крилата й са къси, така че не може да се издигне над 2 метра над земята.
Опашката, която представлява почти половината от общата дължина, действа като кормило и спирачка (споредтрябва). Гърбът, гърдите, главата и кичурът са естествено декорирани в кафяви тонове с бели петна. Коремът и шията са леки. Ключът е огънат надолу. Като цяло калифорнийската кукувица изглежда много интересна. Снимките показват цялата й привлекателност.
Птицата практически не променя местообитанието си, обикаля избраната територия. За това качество тя се приписва на заседнали птици. Тя може да бяга със скорост над 40 км/ч. Лети неохотно, в екстремни случаи е в състояние да остане във въздуха за кратко време, измерено в секунди. Звуците са тихи, подобни на гукане и само когато е необходимо. Отношенията с роднини са толерантни, не е имало престрелки между тях.
През нощта птицата изпада в своеобразна „хибернация”, тъй като има участъци от тялото, наречени тъмни петна, непокрити с пера, поради които реагира рязко на температурата на околната среда. Събуждайки се с първите слънчеви лъчи, тя разперва криле и се затопля, връщайки се към нормалното си състояние.
Кукувицата живовляк се храни с гризачи, змии, насекоми, гущери, дребни роднини и охлюви. Последният яде, изчиствайки се от мивката. Тя има достатъчно скорост дори да хване средно голяма усойница. Тя удря плячката си на земята и я поглъща цяла.
Кукувицата от живовляк е самотник по природа. Двойките се образуват само през размножителния период. Компактно гнездо винаги се изгражда заедно и само на хълм, например върху храст или кактус. Женската може да уволни 2до 9 яйца, всичко зависи от количеството храна.
Различава се от членовете на семейството си по това, че не хвърля яйца в гнездата на други хора. И женската, и мъжкият се занимават с инкубацията им, както и с последващо хранене. Те носят храна на пилетата, с която се хранят сами. Пилетата не се задържат дълго в гнездото, след седмица децата тичат оживено по земята, търсейки храна.
Кукувицата от живовляк лесно се опитомява. В Мексико се опитомява, за да почиства дворовете от гризачи, дребни змии и пр. Забелязва се, че като котка понякога си играе с плячката, като я повръща и хваща. Мексиканците понякога използват месото му за медицински цели.
Това е толкова необичайна птица - кукувицата живовляк. Невероятно творение на природата!
