През 2010 г. Ед Стафорд стана първият човек в историята, който извървя цялата дължина на река Амазонка. Преди това той ръководи отдалечени експедиции по света, след като напуска британската армия през 2002 г., където служи като капитан. Ед работи с Организацията на обединените нации в Афганистан, подпомагайки първите по рода си президентски избори, съветвайки по въпросите на сигурността, планирането и логистиката. Преди това пътуване изследователят Ед Стафорд е работил за Би Би Си по сериала Изгубената земя на Ягуара.
Защо той реши да предприеме това пътуване
Според Ед му е било скучно да живее в рамките на нормата и е имал изгарящо желание да направи нещо грандиозно и потенциално опасно, за да усети абсолютния максимум от живота. И такава възможност му се представи по време на пътуване от 6000 мили от извора на Амазонка в перуанските Анди.до устието му в Източна Бразилия. След като направи някои изследвания, той откри, че никой не е правил това преди, което означаваше перспективата да бъде първият в света и Ед не можеше да не се възползва от тази възможност. Много хора не вярваха в успеха на това събитие, но то послужи само като движеща сила за безстрашния капитан и го подтикваше всеки път, когато нещата вървяха зле. След 28 месеца на експедиция, започнала през април 2008 г. и завършила на 10 август 2010 г., след повече от девет милиона стъпки и близо 200 000 ухапвания от комари и мравки, шест чифта ботуши и дузина ухапвания от скорпион, той доказа, че критиците му грешат.
Каква беше критичната точка на това обаждане?
Беше период от около три месеца в Перу, когато Ед Стафорд се оказа съвсем сам - партньорът му се прибра вкъщи, а първият водач избра да си тръгне, тъй като беше твърде уплашен от опасностите, които чакаха външни лица в Червената зона - зоната за нелегален трафик на наркотици в Перу. В този регион всички са участвали в производството на кокаин, от местния селянин до хората, които управляват града. По това време испанският на Еда остави много да се желае и той намери цялото преживяване за толкова разочароващо, че го накара да се почувства претоварен.
И имаше основателна причина, тъй като той често срещаше някои много враждебни индианци, които се опитваха да задържат смелия пътник. Веднъж дори беше задържан по обвинение в убийство, но за щастие беше оправдан. Edu безбройведнъж се казваше, че ще умре със стрела в тила или ще бъде изяден от ягуари, но въпреки опасностите той успя да премине през зоната за трафик на наркотици без много проблеми.
Връзки с местни племена
Няколко месеца по-късно към Ед Стафорд се присъедини нов водач, Гадиел Ривера, горски работник, който сподели с него всички опасности на пътя пред него. Някои местни племена в тази част на света се смятат за автономни - те не спазват законите на Перу. По време на пътуването Ед използва високочестотна радиомрежа, за да комуникира с племената и, когато се приближават до тяхната територия, иска разрешение за преминаване, което местните жители дават на белите хора неохотно и често отказват изобщо, в резултат на което възникнаха конфликти и сблъсъци.
Ед и Ривера веднъж бяха заловени от племе, което беше бясно, че външни лица се опитваха да минат без разрешение и не се знае как би приключил случаят, ако се установи, че пътниците имат оръжие. Разрешение е дадено едва след като Ед наема двама членове на племето като водачи. Впоследствие това им донесе много ползи, тъй като местните водачи бяха незаменими за пътуване по тези места и те станаха добри приятели. Ед каза, че в края на пътуването, когато дойде време да плати за услугите им, се страхуваше, че парите ще бъдат похарчени за алкохол, но момчетата купиха извънбордов мотор, за да го донесат в общността си.
Неблагоприятното отношение на местните племена към белите хора еима достатъчно основателни основания, свързани с миналото отношение на колониалните мигранти с коренното население - в много общности на Перу цели поколения мъже са били унищожени, а жените стават жертви на насилие. Сега това е един странен малък свят: изглежда напълно изолиран, но има дори генератори в общностите и те гледат телевизия, докато гледат бразилски сериали.
Опасности по пътя
През април 2009 г., година след началото на експедицията, Ед достигна до най-трудната част от пътуването: бразилските тропически гори. Наводнения, лоши карти, отровни растения и опасни животни представляваха огромна заплаха, да не говорим за жестоките племена, които убиха други британски изследователи в миналото. Така започна историята на "Ед Стафорд - оцеляване". Те бяха недохранени през цялото време, нямаха достатъчно храна.
Когато 35-годишният бивш капитан от британската армия започна пътуването си, той си помисли, че това ще му помогне да влезе във форма. Минаха месеци и изминатите мили достигаха хиляда, но вместо да стане Адонис, той откри, че мускулната му маса започва да се разпада и той става все по-слаб и по-слаб. Липсата на храна наложи нарушаване на политиката за забрана на лова. Ед си спомня как веднъж, след два дни без храна, те открили червенокрака костенурка, гнездяща в легло от листа и без да губят време да се тревожат за етиката, я пожертвали, за да поддържат силата си. Те също така събираха палмови сърца, диви домати, ядки, диви банани и ловиха риба,веднъж почти се сблъска с 2-метрова електрическа змиорка, способна да причини фатален удар с 500-ватов удар.
Насекомите също бяха проблем: Ед веднъж срещна ларви на белокрилка, растяща на главата му. Те преодоляха всичко и излязоха от този етап много по-уверени в способностите си.
Верен спътник
По-голямата част от пътя Ед беше придружен от своя верен водач - Гадиел Ривера. Той се присъедини към него, планирайки да прекара няколко дни в помощ на смелия пътник и в крайна сметка остана с него до края. Според Ед, той заслужава голяма заслуга за това, че е много непринуден и приветлив човек, с когото е страхотно да се разбираме. През повечето време мечтаеха и говореха за риболов, дърва за огрев и избор на маршрут. Те станаха бързи приятели и се върнаха заедно в Обединеното кралство след експедицията.
Ед му помогна да получи визата си, Гадиел се установи при майка си в Лестър и започна да учи английски.
Резултатите от безпрецедентно пътуване
Беше изпитание, но Ед се гордее, че преодоля всичко, защото това беше вид предизвикателство за самия него. Той попълни багажа си с уникални знания, които сподели с целия свят. Ед Стафорд засне разходката си по Amazon в продължение на две години и половина и я излъчи почти на живо в стотици блогове и видео дневници, които той качи на уебсайта си по време на пътуването, привличайки последователи.по целия свят.
Епичното му приключение направи заглавия, представени в над 900 статии и във всеки основен новинарски канал в Обединеното кралство и САЩ. Един от най-възнаграждаващите аспекти на това беше връзката с училищата по целия свят. Той написа блог за уебсайта на Rainforest Prince's School и децата изпратиха своите въпроси. Ед записа отговорите на видео и след това качи филмите, които учителите използваха, за да оживеят уроците си.
Кадрите на Ед от пътуването бяха превърнати в документален филм на Discovery Channel и показани в над 100 страни. Той също така описва приключенията си в книгата A Walk in the Amazon, която е преведена на много езици по света.
Баща учеше Ед от детството, че започнатата работа трябва да бъде завършена. Съветът на баща му не беше напразен и Ед Стафорд доказа на света, че на него може да се разчита при пътуването му до Амазонка.
