Защо хипопотама се нарича "речен кон"?

2024 Автор: Henry Conors | [email protected]. Последно модифициран: 2024-02-12 04:09

Речен кон е масивно тревопасно животно с дебела кожа, което живее в реки или други водоеми. Тези необичайни същества с форма на бъчви живеят в Африка и се наричат хипопотами. Това е третото по големина сухоземно животно след слона и носорога. Малко по-малък, но по-тежък от белия носорог, теглото на този гигант може да достигне 1800 кг.

Защо хипопотамът се нарича "речен кон"?

Хипопотамът има къса дебела шия и малки уши. Въпреки факта, че това невероятно животно звучи като "речен кон" в превод, многобройни генни изследвания показват, че хипопотамите са по-близо до китовете и делфините, отколкото до артиодактилите. Тяхната вегетарианска диета обикновено включва паднали плодове, листа, трева, захарна тръстика, царевица и т.н.

Защо хипопотама се нарича "речен кон"? Всъщност името му се състои от две гръцки думи за "река" и "кон". Те са добре приспособени за дълъг престой във водата. Хипопотамите предпочитат дълбоководните реки иблизките тръстикови легла, някои видове живеят в солени води близо до устията. Ушите и ноздрите са разположени в горната част на главата, които се затварят автоматично, веднага щом животното се спусне във водата.

Тревопасни гиганти

Тези животни предпочитат да стоят във водата през целия ден, като излизат на кацане само през нощта, за да получат храна. Понякога търсенето на храна може да ги отведе на прилично разстояние (7-8 км) дълбоко в сушата, така че те изобилно маркират пътя си, така че по-късно лесно да намерят пътя към дома преди зазоряване. За една нощ тези обемисти бозайници могат да абсорбират до 100 килограма растителност.

Възрастните могат да консумират огромни количества трева, като я хванат с широките си устни, а не със зъби, както повечето други тревопасни животни. Така нареченият речен кон има почти гладка, обезкосмена и много чувствителна кожа, която отделя червена мазна течност от порите си, която действа като слънцезащитен крем, поддържайки кожата овлажнена и защитена, когато животното е на сухо. Поради тази интересна характеристика, погрешно се предполага, че хипопотамите се потят с кръв.

Хипопотамите имат големи бивни (резци) и зъби, чийто растеж не спира през целия живот. Тези бивни се считат за по-ценни от бивните на слона, защото не пожълтяват с възрастта. "Речният кон" има най-широката уста от всички живи сухоземни бозайници и когато този тревопасен гигант отвори устата си,за да се прозяваш, разстоянието между челюстите може да достигне 60 см!

стадно животно

Въпреки големия си размер и обем, хипопотамът е достатъчно бърз бозайник, който лесно може да изпревари човек. Хипопотамите могат да бъдат доста сприхави животни и двама мъжки могат да се бият помежду си за дълги периоди, понякога причинявайки сериозни наранявания.

Едно стадо обикновено се състои от десет до петнадесет животни, включително един доминиращ мъжки, няколко подчинени мъжки и женски, и подрастващи малки. Бременността на женската продължава, като правило, около 230 дни. Ражданията обикновено се извършват във водата, както и самото размножаване, през месеците на обилни валежи, но може да се случи и през друго време на годината. Младите хипопотами са много привързани към майките си и често прекарват време, греейки се на широкия си гръб.

Хабитат

Естественото местообитание на тези големи бозайници е ограничено до Африка, предимно на юг от пустинята Сахара. В древни времена хипопотамите са се срещали и на север, в делтата на Нил, и техните изображения са били доста често срещани в древноегипетското изкуство. Хипопотамите в момента обитават езерата, реките и блатата на Източна и Централна Африка.

Хипотамите виждат под водата

Интересна характеристика на хипопотамите е наличието на специални биологични очила - прозрачна мембрана, която покрива очите им за защита, и в същото време им позволява да виждатпод водата. Докато се гмуркат, ноздрите им се затварят и те могат да задържат дъха си за пет минути или повече. Хипопотамите могат дори да спят под вода, като използват рефлекс, който им позволява да клатят главите си по такъв начин, че да успеят да вдишат и да потънат, без дори да се събудят.

Въпреки всички тези адаптации за живот във водата, това животно („речен кон“) не може да плува. Телата им са твърде плътни за плуване, хипопотамите се движат в кръг, отблъсквайки дъното на реката или просто вървят по коритото на реката в спокоен галоп, леко докосвайки дъното с леко преплетени пръсти.

Хипотамите живеят средно 40-50 години, има случай, когато един член на семейството им е живял 61 години, но в плен. Изненадващо, това масивно тревопасно животно използва огромните си страховити зъби само за защита и борба със собствения си вид.