На 12 май 1947 г. в списание Live е публикувана снимка на красиво момиче. Моделката замръзна в елегантна поза, но очите й бяха затворени. Изглеждаше, че тази снимка е направена от талантлив фотограф като част от друг интересен моден проект. Но не е така. Всъщност снимката е посмъртна. Той изобразява 23-годишната Евелин Макхейл, която се самоуби, скачайки от 300 метра височина.
Биография на Евелин: детство
Евелин е родена на 20 септември 1923 г. в Калифорния. Когато момиченцето беше на седем години, семейството й се премести във Вашингтон, окръг Колумбия, защото баща й беше поканен на позицията на федерален банков експерт.
Връзката между родителите на Евелин не вървеше добре. Причината е майката, която може да е имала психично заболяване. В един момент тя просто си събра багажа и напусна дома, а седем деца останаха под грижите на баща си.
Служи в армията, мести се и работи като счетоводител
Евелин израства като обикновено дете, но след училище имаше обсебващо, силно желание да служи в армията. Макхейл реализира тази идея незабавно. Не всичко в армията обаче вървеше гладко. След като служи в Джеферсън, Мисури, момичето публично изгори военната си униформа.
След това Евелин се мести в Болдуин, окръг Насау, Ню Йорк. Там тя се настанила в един апартамент с брат си и сестра си. Евелин Макхейл, чиято биография е представена от много източници като списък от сухи факти, след няколко интервюта успя да получи работа като счетоводител в средна компания. След това я очаква съдбоносна среща.
Запознайте се с Бари
В Ню Йорк Евелин се срещна с Бари Роудс. Той беше студент в колежа Лафайет, Истън, Пенсилвания, и именно там младежът скоро напусна, когато започна следващият семестър. Въпреки дългата раздяла, отношенията между Бари и Евелин бяха много топли. През юни 1947 г. младите хора щяха да се оженят. Но плановете и мечтите за щастлив живот не бяха предопределени да се сбъднат.
Последната среща на влюбените
30 април 1947 г. Евелин отиде да види Бари в Истън. Младите хора прекараха един ден заедно и на 1 май, рано сутринта, момичето се качи на влак за Ню Йорк.
Самият Бари, след като научи за трагедията, беше депресиран и онемял. Младият мъж каза, че не е забелязал нищо странно в поведението на любимата си. Евелин се радваше на живота и изглеждаше щастлива, като всяко момиче, което скоро ще има дългоочаквана сватба. Може би Бари нямаше да я остави да отиде в Ню…Йорк, той знаеше, че тази прощална целувка на платформата е последната…
Стъпка в бездната
Защо Евелин реши да се самоубие този ден все още не е точно известно. Установено е, че при пристигането си в Ню Йорк момичето не се е прибрало вкъщи, а в хотел Клинтън. Именно там тя написа самоубийствената си бележка и след това отиде да вземе билет за наблюдателната площадка на Емпайър Стейт Билдинг.
Момичето се качи на 82-ия етаж и оттам слезе в пропастта.
Бял шал и бележка
Леко бял шал, плаващ по Емпайър Стейт Билдинг, беше забелязан от патрул на име Джон Мориси. Според него веднага чул шум и се втурнал към сградата, за да види какво се е случило.
Красиво и спокойно момиче в смъртта си лежеше на покрива на кадилак, паркиран на 4-та улица, на около 200 метра от Пето авеню. Минувачите, свидетели на това самоубийство, бяха шокирани. Смъртта на такава млада жена беше депресираща и плашеща едновременно.
Макхейл беше разследван от детектив Франк Мъри. Той се качи на Емпайър Стейт Билдинг, за да разбере защо Евелин Макхейл се е хвърлила от наблюдателната площадка. Там намерил вещите на момичето – прилежно сгънато й палто и кафява чанта, в която лежала предсмъртната бележка. В него Евелин поиска прошка от близките си и изрази желанието си да бъде кремирана. Тя не искаше да я плачат, да я помнят и затова нямаше нужда от място за поклонение. Момичето също така написа, че въпреки че сватбата с Бари е била насрочена за началото на лятото,тя разбра, че не може да се омъжи за него и да стане добра съпруга на човека. Евелин чувстваше, че твърде много прилича на майка си. Може би не е искала децата й да преминават през това, което тя самата е преживяла в миналото.
Евелин Макхейл: най-красивата смърт
Дейвид Уайлс, амбициозен фотограф, беше пред Емпайър Стейт Билдинг този ден. Именно той направи снимката, публикувана в Life, а след това влезе в много други публикации. Изобразява Евелин, лежаща на покрива на кадилак след смъртта си. Самата тя е спокойна и ведра. Тя е красива. Само фрагменти от стъкло и усукан метал наоколо свидетелстват за трагедията.
Тази снимка стана емблематична. Той представя смъртта като плашещо красива и в същото време неизбежна и безмилостна, точно такава, каквато е.
Допълнителни събития
Тялото на Евелин, което остана толкова красиво след падането, беше кремирано от роднини, като по този начин се изпълни последната воля на починалия. Известно е, че при транспортирането на тленните останки до моргата не е било възможно да се запази тяхната цялост. Причината за това беше ужасяващ удар, поради който вътрешностите на момичето буквално станаха течни.
Евелин няма гробове, както може да се досетите. Няма място, където близките й биха могли да дойдат, за да оплачат смъртта на млада красавица. Не можах да донеса цветя и Бари до надгробния камък.
Роудс, между другото, се премести във Флорида, след като завършва колеж. Той никога не се жени.
Смъртта на Евелин Макхейл в изкуството и музиката
Снимка на мъртвитемомиче на покрива на колата беше продадено в пресата в милиони копия на вестници и списания. Нещо в него привличаше хората, сякаш имаше някаква магия в смъртта, неуловима, необяснима. Тази картина все още привлича към себе си като нещо непознато. Малко се знае за причините за смъртта на Макхейл, така че мнозина се опитват да „разгледат“от снимката какво се е превърнало в истинските предпоставки за случилото се. Има и цветна версия на този кадър, който е също толкова красив, колкото и оригинала.
Заслужава да се отбележи обаче, че младият фотограф, който засне Ивелин по това време, не се превърна в известен майстор на занаята си. Светът вече не чу за творчеството му и нямаше изложби с негово участие.
Интересно е също, че има малко други снимки на това починало момиче. Те са само в семейния албум на Evelyn McHale. Снимката, направена приживе, е в пресата в един екземпляр. След това е предоставен за публикуване в Life от роднините на Евелин.
Емблематичната снимка, направена след смъртта на момичето, е взета за основа за колажа му от известния американски художник Анди Уорхол. Това произведение се наричаше "Самоубийство" (Suicide. Fallen Body) и беше част от цикъла "Смърт и бедствие", състоящ се от четири картини. Цикълът е публикуван през 60-те години на миналия век.
Вече през новия век портландската поп група Parenthetical Girls записа песен, наречена Evelyn McHale, посветена на трагедията на скандалното момиче.
Емпайър Стейт Билдинг –самоубийство в небостъргач
Емпайър Стейт Билдинг по времето на Макхейл беше най-високата сграда в Ню Йорк. Ето защо случаите на самоубийства тук бяха доста чести.
И така, Макхейл беше дванадесети поред. В триседмичния период тогава, през април-май 1947 г., има цели пет самоубийства, случаят с Евелин е един от тях. Разбира се, това привлече вниманието на обществеността и властите решиха по някакъв начин да обезопасят сградата. На наблюдателната площадка на 86-ия етаж е монтирана специална мрежа, а охраната е обучена да идентифицира визуално хора, които са на прага на самоубийство. Това помогна и самоубийствата с падания от наблюдателната площадка спряха за известно време. Но други хора дойдоха и дойдоха тук, за да отнемат живота си. Едва сега те избраха не наблюдателната площадка на 86-ия етаж, а прозорците на офисите на горните етажи.
Забележителен е случаят на неуспешно самоубийство в Емпайър Стейт Билдинг. Елвита Адамс скочи от същата наблюдателна площадка през 1979 г., но силен порив на вятъра я върна. Момичето влетя в прозореца на 85-ия етаж и единствената последица за нея беше счупване на бедрото.
Въпреки това 36 души сложиха край на въпроса и техните тъжни истории са завинаги свързани с Емпайър Стейт Билдинг. Неотлъчно от небостъргача и най-красивото самоубийство в света, извършено от Евелин Макхейл.
