Известно е, че зоолозите разграничават в класа Бозайници отряда Месоядни, който включва живи организми, които се хранят с месо. Тялото им е приспособено да улавя жива плячка, да я убива и смила. Вярно е обаче също, че не само бозайниците могат да се характеризират като хищни животни. Влечуги, като крокодили и змии, също ядат месо. Има хищни риби, това са добре познати акули, щуки, щуки, сомове. Има и птици, които хващат жертвата, убиват я и я изяждат.
Всички изброени по-горе организми са хищници и има много от тях на земята. Има само три вида храна и в съответствие с тях животните се делят на месоядни, тревопасни и всеядни. Не е трудно да се досетите, че първите ядат месо, вторите - растителни храни, а третите са перфектно адаптирани и могат да използват и двете за храна.
Ако разглеждаме бозайниците, тогава разредът Хищни животни включва сухоземни и водни същества. Последните включват такива обитатели на моретата като тюлен, тюлен, тюлен. Сухоземните хищни животни са разделени на подразреди Котешки, Кучешки. Последните включват семействата Куня, Мечка, Кучешка и др. Присъединяване към тези групивъзниква поради наличието на определени характеристики на анатомията и физиологията.
По принцип хищните животни се характеризират с определени характеристики на структурата на тялото, които им помагат да ловуват, хващат и убиват плячка. Те включват: крайници с 4 или 5 пръста с изразени нокти, малък заоблен череп, добре развити органи на зрението, обонянието и слуха, вибриси и диференцирана зъбна система. Зъбите на хищниците включват резци за откъсване на парчета храна, зъби за задържане и убиване на плячка, кътници и премолари за смачкване на храна. Хищните животни имат гъвкаво тяло, пригодено за скачане, бягане, хвърляне. Тяхната скорост на движение и реакция обикновено е висока.
Храносмилателната система на такива същества е предназначена да усвоява месната храна: високата киселинност на стомашния сок, а самият стомах е вместим и разтеглив. Но червата им са сравнително малки, сляпото черво е малко или напълно липсва.
Защо имаме нужда от такива животни
От гледна точка на биологията те изпълняват много важна функция за регулиране на броя на видовете живи същества, които служат за храна. Хищниците също унищожават стари, болни, непродуктивни организми, което е най-важният фактор в естествения подбор.
Африка е земя на хищници
Африканският континент, където е запазена суровата девствена природа, е един от „най-богатите“хищници поради трудни условия за оцеляване. Има много такива видове котки иканиди, като пантери (леопарди), хиени, лъвове, гепарди, чакали, хиеноподобни кучета, феникси. Но списъкът на "хищните животни на Африка" не се ограничава до тях. Там живеят и огромни смъртоносни влечуги - крокодили - и гигантски отровни змии. Сред последните са кобри, усойници и мамби. Неотровните влечуги - питоните - също ядат месо, въпреки че убиват жертвата по различен начин.
В света има повече от 250 вида хищни бозайници. Колкото и да е странно, те се нуждаят от защита. Поради човешката дейност много от тях са застрашени от изчезване и са включени в Червената книга.
