Луций Тарквиний Горди беше седмият и последен крал на Древен Рим. Неговото управление продължава от 534 до 509 г. пр. н. е. Краят на управлението на Тарквиний е поставен от народно въстание, което води до създаването на република. В изворите, които разказват за събитията от онази епоха, фактите се преплитат с легенди. Тарквиний Горди се смята за син на петия цар на Рим, Тарквиний Приск. Той завоюва трона, като уби своя предшественик. Управлението на Луций Тарквиний е описано като тирания, довела до премахването на монархията.
Кървава конспирация
След смъртта на Тарквиний Приск, съпругът на една от дъщерите му, Сервий Тулий, идва на власт. За да предотврати претенциите за трона от синовете на предишния цар, той се опита да ги доближи до себе си. Сервий Тулий даде голямата си дъщеря за Луций, престолонаследника, а най-малката за брат си Арун. Този опит за създаване на кръвни връзки обаче доведе до тъжни последици. Амбициозната и амбициозна най-малка дъщеря на име Тулия смята, че Арун е твърде нерешителен и няма да започне битка за кралска власт в бъдеще. Между нея и Луций възникна конспирация. Те убиха съпрузите си и се ожениха един за другпротив волята на монарха.
Издигане на власт
Тулия, недоволна, че баща й царува твърде дълго, убеди Луций да го свали и да узурпира властта. Патрициите и сенаторите се противопоставят на монарха. За да привлече подкрепата на аристократите, Луций им поднесе скъпи подаръци и критикува политиката на Сервий Тулий. След като изчака подходящия момент, той дойде в сградата на Сената с група въоръжени поддръжници, седна на трона и произнесе реч. Луций обявява, че Сервий Тулий е окупирал трона незаконно. Освен това той обвини тъста си в пренебрегване на интересите на висшата класа на обществото. Когато Сервий Тулий пристигнал в сената с намерението да изгони измамника, Луций го хвърлил надолу по каменно стълбище. На улицата царят е убит от поддръжници на Тарквиний. Тулия побърза към сената, за да почете първа съпруга си като монарх и по пътя прегази мъртвото тяло на Сервий Тулий с колесницата си. Улицата, където се случи това зверство, беше наречена "Престъпна".
Дъска
Тарквиний Гордият започва царуването си, като отказва да погребе правилно Сервий Тулий. След това новият монарх нареди да бъдат екзекутирани редица сенатори, за които той подозира, че са лоялни към предшественика си. Противно на традицията, Тарквиний сам произнася смъртни присъди, без да прибягва до съветници. Това създаде всеобщ страх. Никой не посмя да възрази на краля.
Тарквиний Горди не само намали размера на Сената чрез репресии и екзекуции, но и спрясвикайте го за обсъждане на държавните дела. Той измами патрициите и не изпълни обещанието си да им върне отнетите от Сервий Тулий привилегии. Плебеите също усетиха тежестта на управлението на новия цар. Той ги облага с произволни ставки и възстановява продажбата в робство за неплащане на дългове. Луций Тарквиний се обградил с ликтори (телохранители, които при необходимост изпълнявали задълженията на палачи). Множество шпиони докладваха на царя за враждебни към него хора. Заподозрените в неблагонадежност са екзекутирани или експулсирани, имуществото им е конфискувано. Патрициите, които отначало разчитаха на връщането на привилегиите си, постепенно разбраха кой е Тарквин Горди. В древен Рим той управляваше като гръцки тиранин, поддържайки властта с отряд от лоялни бодигардове.
Външна политика
Тарквиний Горди използвал деспотични методи, но силата на държавата през годините на неговото управление достигнала невиждани висоти. Имаше нарастване на властта на Рим над латинските градове чрез унищожаване на непокорните и уреждане на политически бракове. Тарквиний дава дъщеря си за един от влиятелните владетели на този регион. С помощта на нов роднина кралят убедил латинците да признаят властта на Рим.
Тарквиний предприема агресивна кампания в земите на свободолюбивите волски. Той успя да завладее някои от техните градове. На окупираната територия цар Тарквиний Горди основава две колонии: Синия и Цирцея. Тази война бележи началото на конфронтацията между народа на волските и Рим, койтопродължи около два века.
Строителство
Неразделна част от биографията на Тарквиний Горди е неговият огромен принос за разкрасяването на Вечния град. Той се стреми да превърне Рим в достойна столица на своето кралство и не пести средства за това. Луций Тарквиний завършва строителството на храма на Юпитер, започнато от баща му. Той построи канализация, която се състоеше от мрежа от подземни канали. Въпреки това, въпреки наличието на значителна военна плячка, нямаше достатъчно пари за изпълнението на грандиозни проекти. Кралят принуди плебеите да работят в строителството или да плащат специални данъци, за да го финансират.
Историята на Лукреция
През 509 г. пр. н. е. Тарквиний Горди организира военна кампания срещу народа на Рутул. Надяваше се да заграби богатите им земи и по този начин да попълни съкровищницата си. Римляните не успяват да превземат Ардея, столицата на Рутули, с щурм. Царят решава да обсади града и да принуди защитниците му да капитулират. Рутулите обаче упорито не искаха да се откажат и конфронтацията се проточи.
Според легендата, по време на тази завоевателна кампания, един от синовете на Тарквиний на име Секст, напускайки лагера на римската армия, дошъл в къщата на своя братовчед и изнасилил съпругата му Лукреция, която била известна с нея изключителна добродетел. Тя не можела да понесе безчестието и се самоубила. Роднини се заклеха над мъртвото тяло на Лукреция да изгонят краля и семейството му от Рим.
Превземане
Злоупотреба с власт, екзекуции на сенатори и обременителни данъци създават недоволство от управлението на Тарквиний сред всички класи на обществото. И патрициите, и плебеите били изпълнени с възмущение, когато роднините на Лукреция донесли тялото й в Рим и разказали за зверството, извършено от сина на царя Секст. Свикано е народно събрание, което решава да лиши Тарквиний от власт и да го изгони. Съпругата на царя Тулий бързо напуснала града, бягайки от всеобщия гняв. Гражданите на Рим решават да установят републиканска форма на управление и да изберат двама консули, които да споделят властта.
Изгнание и смърт
Научавайки за въстанието, Тарквиний напуска лагера на войските, обсаждащи Ардея. Царят се опитал да се върне в Рим, но жителите не пуснали сваления тиранин в града. Той беше принуден да отиде в изгнание със синовете си. Общо Тарквиний Горди управлява Рим в продължение на 26 години. След неговото сваляне монархията е премахната, а държавата се превръща в република, която просъществува няколко века. Бившият крал почина в изгнание в гръцкия град Кума.
