Най-важните въпроси, които се отнасят до държавния или обществения живот на определена страна, могат да бъдат изнесени на референдум. Това е името на един от начините за пряко изразяване на волята на гражданите, който се осъществява под формата на гласуване. Вярно е, че властите не винаги се съобразяват с желанието, изразено от хората: най-яркият пример в руската история може да се нарече референдумът, който се проведе през 1991 г. На него 76% от населението гласува за запазване на Съветския съюз, но въпреки това той се разпадна. Но това също е предвидено от закона - може да се извърши просто, за да се разбере позицията на гражданите по определен въпрос.
Разбира се, много хора дори не знаят какво е референдум, защото този начин да се разбере мнението на хората се използва изключително рядко. Това се дължи преди всичко на високата цена на неговото изпълнение. На такова гласуване е необходимо да се излагат въпроси, които са важни за страната, а от избора на хората ще зависи бъдещата й съдба и път на развитие.
В зависимост от характераповдигнати въпроси, референдумът може да бъде конституционен (в този случай се разглежда възможността за изменение на Конституцията или приемането на друга версия от нея) и законодателен (причината за гласуване е законопроект). В същото време формулировката на проблема трябва да е ясна, въпросът и дадените отговори не могат да бъдат двойни. Конституционният съд или гражданите на Руската федерация, които знаят какво е референдум и имат право да участват в него, имат право да поемат инициатива за провеждане на всенародно гласуване. В последния случай инициативата трябва да бъде поета от поне 2 милиона души, което ще бъде потвърдено с подписите на всеки човек.
Процедурата за организиране на гласуване е описана в законодателни актове. Така процедурата за провеждане на референдум предвижда, че в случай на инициатива за организиране на волята на народа, документите се подават в ЦИК, анализират се там в рамките на 15 дни и след това се предават на президента, който взема решение за провеждане на гласуване..
Бюлетините, предназначени за гласуване, показват повдигнатия въпрос и 2 възможни отговора: “За” или “Против”. Освен това на него са изписани правилата за попълване, така че дори тези, които не са знаели какво е референдум, не би трябвало да имат проблеми. Ако в бюлетината има няколко въпроса, те са разделени с хоризонтални линии. Гласуването се счита за валидно, ако повече от ½ от гражданите са имали възможност да участват в него, а решението се счита за прието, ако повече от 2/3 са гласували за него.
Законодателството, което описва какво е референдум, предвижда, че този метод на волеизявление може да бъде национален или местен, тоест да се извършва в цялата страна или в един общински район. В последния случай в него могат да участват само жители на региона, в който се провежда. По този начин въпроси, свързани с приемането на устава на областта, структурата на органите на самоуправление, промените в границите на територията, въпросите за предсрочно прекратяване на правомощията на местния ръководител на самоуправление или представителен орган могат да бъде поставен на местно гласуване. Добре е жителите да са запознати с понятието „местен референдум“: например в училище е написано есе по тази тема и не е нужно да им се обяснява колко е важно и защо трябва да участват в него.
