Педро Мъченик в началото на 16-ти век описва тапира по следния начин: "размерът на бик, с хобот на слон и с копита на кон." Всъщност това животно на външен вид е невероятна смесица: в същото време изглежда като прасе, пони или носорог с хобот, подобен на този на слон, макар и по-нисък. В тази статия ще говорим по-подробно за това интересно животно, което вдъхва нежност у мнозина.
Местообитания
Тапир е род едри бозайници, принадлежащи към разред еднокопитни, разпределени към семейство тапири. На езика на племе в Бразилия името на тези животни означава "дебели", което директно се отнася до кожата им.
Тапирът е животно, което живее в Югоизточна Азия и Латинска Америка. Там животните обитават храсталаци и блатисти гори по бреговете на езера и реки. Съвременните видове са останки от някога огромна група, чийто ареал се простира до Северното полукълбо като цяло. В Америка тези диви еднокопитни са единствените.
Външен вид
През последните 30 милиона години външният вид на тапира не се е променил много. Днес низинният тапир много прилича на древните си предци. В известен смисъл прилича на кон, нещо като носорог. При тапира на задните (трипръсти) и предните (четирипръсти) крака копитата са почти конски (даже изглеждат като микроскопични детайли). Има и мазоли на краката, разположени под лакътната става, които приличат на конски кестени. Американският тапир има малка грива около врата си. Горната устна, която е по-подвижна от тази на коня, е удължена в хобот. Животните се раждат в облеклото, в което очевидно са ходели предците на различни животни: прекъсващи се светли ивици се простират от опашката до главата по тъмния фон на кожата им. Краката са боядисани по същия начин.
Тапирите са плътно построени животни с набито тяло, което е покрито с гъста, къса, обикновено черна или кафява коса. Височината на мъжкия при холката е средно 1,2 м, дължината - 1,8 м, а общото тегло е до 275 кг. Муцуната, включително носа на тапира и горната устна, е удължена в малък подвижен хобот, който се използва за откъсване на млади издънки или листа. Очите са малки, заоблени уши стърчат отстрани. Краката са къси, задните са трипръсти, предните са четирипръсти, докато оста на крайника и в двата случая преминава през 3-ти пръст, който поема основното натоварване. Всеки пръст завършва с малко копито. Опашката е къса, сякаш отсечена.
Това е доста мощно животно, в чест на което той получиимето на новия ЗИЛ "Тапир". Между другото, колата получи доста удължена муцуна, наподобяваща вид на животно.
Храна
Тапир е животно, което се храни с листата на горски храсти и водни растения. Тапирите се гмуркат добре, плуват, могат да останат под вода много дълго време и в случай на опасност винаги търсят спасение в нея.
Черногърбият тапир е нощно, потайно животно, което предпочита да се крие в гъсти тропически гори. Има сезонни миграции - през сухия сезон се срещат в низините, докато през дъждовния сезон се срещат и в планинските райони. Например в Суматра животни са наблюдавани на надморска височина до 1500 m в планините. Също така, миграциите могат да бъдат свързани с влошаване на фуражните условия и горски пожари; тапирите в Тайланд през сухия сезон преминават от широколистни към вечнозелени гори. Все по-често те започнаха да се срещат по ръбовете, сечищата и насажденията.
Възпроизвеждане
Чафтосването на тапирите се случва през цялата година. Бременността продължава около 400 дни, ражда се предимно 1 малки, но се появяват и близнаци. В същото време при американските животни бебетата се отличават с наличието на бели петна и надлъжни ивици върху тъмнокафява кожа. На 6-месечна възраст този модел започва да изчезва, през същата година цветът става напълно възрастен - едноцветен. Тапирите живеят приблизително 30 години.
Трябва да се уточни, че в Америка има 3 вида от този род, а в Азия има само един. Броят на тапиритенавсякъде е силно намален поради изсичането на горите за земя и лова на животни. Всички видове са защитени и с изключение на плоските са включени в Червената книга.
Обикновен тапир
Това е кафеникаво-черен вид с бели петна, разположени по гърдите, шията и гърлото. Този вид обитава горите на Южна Америка. Обикновените тапири са предимно нощни. През деня те се оттеглят в гъсталаците, но през нощта излизат в търсене на храна. Тези животни са добри в гмуркането и плуването. Като цяло те са много предпазливи и срамежливи, при най-малката заплаха бягат или се опитват да се скрият във водата.
Обикновените тапири, ако е необходимо, се защитават с помощта на зъби, ухапвайки нападателя. Ако двама индивида се срещнат, тогава тяхното поведение един към друг, като правило, е агресивно. Те маркират своите диапазони с урина, а различни пискливи звуци, наподобяващи свирка, се използват за общуване с роднини. Хранят се само с растения, като предпочитат най-меките им части. Освен листа, те консумират пъпки, водорасли, плодове и клони. Враговете на тапирите включват крокодили, ягуари и пуми.
Планински тапир
Това е най-малкият представител на рода. Планинският тапир е животно, което се среща в горите на Колумбия и Еквадор. От равнините се отличава с черната си дебела козина и липсата на грива. Този възглед през 1824–1827 г. по време на изследването на колумбийските Анди описват френските учени Жан Батист Бусенго и Дезире Рулен. Те саотбеляза, че това странно животно има дълга коса, като мечка.
Планинските тапири са самотници, активни през нощта, които през деня се оттеглят в гъсталаците на горите. Те са отлични катерачи, които също могат да се гмуркат и плуват, освен това са много склонни да копаят в калта. Но трябва да се отбележи, че това са много плахи животни, в случай на заплаха често се крият под вода. Тези тапири също са тревопасни. Хранят се с клони, листа и други растителни части.
тапир с черна гръб
Черногърбият тапир може да се види в югоизточната част на Азия, по-точно в Тайланд, в югоизточния регион на Бирма, на Малайския полуостров, освен това на съседните острови. Предната му част на тялото, както и задните крака, са кафеникаво-черни на цвят, а средата (от раменете до основата на опашката) е кремаво бяла, сякаш е покрита с дисаг (дреха). Това е ярък пример за така нареченото защитно „дисектирано“оцветяване, което перфектно маскира животното в лунни нощи в джунглата, когато целият растителен свят е черно-бял плътен модел.
Черногърбият тапир също се гмурка и плува добре, но дори се чифтосва във водата и когато е напълно потопен, може да броди по дъното на езерата. Той постоянно пада в калта, като по този начин се отървава от паразитни насекоми и акари.
централноамерикански тапир
Това е голям звяр с черно-кафяв униформен цвят. Той се среща натеритория от Мексико до Панама. Той е много подобен на външен вид с роднините си от Южна Америка, въпреки че се различава от тях в конструктивни детайли.
Централноамериканският тапир има височина в холката 120 см и тегло 300 кг, дължина на тялото 200 см. С такива показатели се счита не само за най-големия тапир в Новия свят, той е и най-големият див бозайник в американските тропици. Той прилича на външен вид на равнинния тапир, но освен че е по-голям, има по-къса грива в задната част на главата.
