Черноморският афалин е вид делфини от рода афалини, принадлежащи към разред китоподобни, клас бозайници. Той живее не само в Черно море (както може да изглежда името), но и в почти всички топли и умерени води на Световния океан. Приблизителният брой е 130 хиляди индивида. От
Официалната класификация се нарича Tursiops truncatus, но неофициалното име е големият делфин.
Черноморският афалин расте средно до 3 м дължина и тежи около 250 кг. Мъжките обикновено са по-големи от женските. Главата е малка и представлява около една шеста от общата дължина на животното. Високата гръбна перка има полулунна изрезка отзад. Широк гръден кош с връх. Цветът на тялото е предимно тъмен, само коремът е сиво-бял. Черноморският афалин може да има от 76 до 100 зъба. Снимката, представена в статията, показва по-удължена долна челюст в сравнение с горната.
Тези морски животни не са самотници по природа, те се скитат на глутници. Крайбрежната зона ги привлича по отношение на дънната храна. Диетата им се състои от различни риби, скариди,октоподи, миди. Помагат си по време на лов. Те могат да изядат до 15 кг жива храна на ден. Когато преследват плячка, те се движат на тласъци с резки завои. Могат да достигат скорост над 35 км/ч, да скачат от водата на височина 5 м.
Черноморският афалин има уникален гласов апарат. Индивидите комуникират помежду си на честоти от 7 до 20 kHz. Те се движат в дълбочина с помощта на ехолокационни щраквания. Те спят предимно през нощта близо до повърхността на водата, без да спират да се движат. По това време мозъчните полукълба почиват последователно.
Черноморският афалин достига полова зрялост на 6 години. През периода на гонеене, който настъпва през пролетта или лятото, се наблюдават взаимно поглаждане, захапване и своеобразно огъване на телата. Краткосрочното чифтосване се случва няколко пъти, в движение. Бременността продължава една година. По време на раждането, което може да продължи до 2 часа, на бъдещата майка помагат „лели“– други женски от стадото. Те прогонват близките си, осигурявайки спокойствие.
Раждането на малкото се случва с опашката, навита в тръба напред. Масата му е около 16 кг, а дължината е около 1 м. Помощниците избутват новороденото на повърхността на водата за първи дъх. И по-късно помагат да се намери зърното. За първи път
телето яде често (до 30 пъти на ден), не плува далеч от майката. На около 4 месеца той започва да яде твърда храна, без да се отказва от млякото до 2-годишна възраст.
Черноморският афалин не е агресивен към хората. Освен това, описаноима много случаи, когато тези животни са спасявали хора от акули или са извадили удавници. Те са чудесно обучени. Опитни треньори твърдят, че могат да говорят с хора с помощта на определени звуци. Разбирането на човешката реч се вижда при изпълнение на трикове по време на изпълнения.
За съжаление, делфините се унищожават заради месото си, често умират от заплитане в мрежи. Комерсиалният риболов се отразява на препитанието им. Замърсяването на водите на Световния океан и използването на мощни сонари не допринасят за увеличаване на броя на такова добродушно и интелигентно животно като черноморския афал. Руската Червена книга е попълнена с подвида Tursiops truncatus през 1966 г., оттогава риболовът е забранен.
