Най-високите мюсюлмански училища в Арабския халифат се наричат медресета, тези институции се появяват за първи път през 9-ти век след Христа. Първият от тях е открит през 859 г. в Мароко. Медресета обикновено работеха в джамии, те преподават арабски език, Коран, история на исляма, хадиси, шериат (мюсюлмански етичен кодекс, който формира моралните възгледи на мюсюлманите), калам. През Средновековието висшите мюсюлмански училища често са имали не само богословско, но и културно значение.
Образование в ислямския свят
Арабският халифат произхожда от пророка Мохамед, или по-скоро от общността, която той създава в Хиджаз в началото на 7-ми век. Когато след преселването мюсюлманите се установяват в Медина, пророкът Мохамед им нарежда да учат децата си да четат и пишат в джамиите. Постепенно се появиха отделни стаи, аналози на основно училище.
В ислямския свят възникват и първите висши мюсюлмански училища - Низамия. Освен това дори в древни времена образованието беше безплатно и всеки можеше да учи - децата на благородници и търговци седяха до децата на селяни и занаятчии. Те преподавали, освен Корана, литература, математика, медицина, химия, история, лингвистика и други науки. В много отношения древната структура на образованието е запазена вИслямски страни и до днес.
Най-старите медресета в света: Miri Arab
През 16-ти век в Бухара е построено най-високото мюсюлманско училище Мири Араб. От момента на основаването си до закриването си (през 20-те години на XX век) той остава един от най-престижните в Централна Азия. За някакъв период от съветско време Мири Араб беше единствената в целия СССР. Сред завършилите са Мухамеджан Хусаин, Миян Мали, шейх Кази-Аскар, бившият президент на Чеченската република Ахмад Кадиров и др. Медресето все още работи, като обучава повече от 100 ученици едновременно.
Медресето е част от комплекса Пои Калян („подножието на Великия“), чиято конструкция се приписва на шейх Абдала Ямани, известен като Мир-и Араб. Шейхът имаше голямо влияние върху султана на Бухара хан Убайдула. Според някои сведения медресето е построено с пари, получени от хана за продажбата на три хиляди персийски пленници (Убайдула хан многократно е водил войските си при набези на Хорасан).
Зинджирли и Ал-Карауин
Zyndzhyrly-медресе (Бахчисарай) - едно от най-старите в Източна Европа - през 2010 г. се навършиха 510 години от основаването му. Това висше мюсюлманско училище е построено през 1500 г. и работи до 1917 г. През 2006 г. стартира проект за реставрация на самото медресе и гробницата на Хаджи Гирей, а до 2010 г. сградите са приведени в ред. През 2015 г. училището е прехвърлено към Духовното управление на мюсюлманите на Крим.
Жена стои в началото на училището Ал-Карауин - през 859 г. тя основава медресе и джамия в памет на баща си, богаттърговец Мохамед ал-Фихри. Това е най-старата образователна институция в Мароко и най-старата от настоящите. Там са учили Лъв Африкан, Маймонид, Ибн Халдун. Сградата е преустройвана няколко пъти – сега молитвената й зала може да побере повече от 20 000 души. През 1947 г. този образователен център се превръща в университет, в европейския смисъл на думата.
Модерни училища
През 60-те години на миналия век много ислямски страни претърпяха реформа на общественото образование. В резултат на това се появяват два основни типа медресета: духовни, в които се обучават имами, и светски, които играят ролята на средно или висше училище с „обикновени“предмети (математика, езици, информатика и други дисциплини). Има и трети вариант - частни училища.
Висшите мюсюлмански училища от първи и втори тип съществуват благодарение на дарения и подкрепа от спонсори. Повечето от тях предлагат на своите студенти, в допълнение към обучението, безплатни хостели (както и храна и помощ при по-нататъшно образование).
Преди няколко години се появиха онлайн училища (едно се появи в Русия през 2013 г.) - при завършване те предоставят сертификат и като цяло курсовете им се ръководят от програми, които използват "редовни" висши мюсюлмански училища.
