Окото на Сахара, вулкана Килиманджаро, водопада Виктория, Изумрудения град, Гиза, египетските пирамиди - колко природни и създадени от човека чудеса крие най-мистериозният континент на планетата - Африка!
Драконовите планини - перлата на Южна Африка
Драконовите планини са едно от най-красивите места на континента. Те имат уникален произход. Това са масивни планини със стръмни склонове и слаба дисекция, образувани в резултат на издигане на земната кора и изхвърляне на базалт.
Има няколко версии за произхода на името на планините. Историите за Драконовата планина разказват за присъствието на дракон на нейната територия, което е било видяно през 19 век. Друга версия за произхода на името е наличието на мъгла над планините, подобна на пламъка на дракон. Най-често срещаната версия е, че името е холандско и бурите го дават, сравнявайки върховете на планините с гръбнака на дракона.
Драконова планина: място на картата
Драконовите планини минават през Южна Африка от изток на запад, от Индийския океан до платото Големия Уелд. Драконовата планина се намира на територията на три щата: Южна Африка, анклав Лесото, Кралство Свазиленд. Дължината на планинската верига е над 1100 км, средната височина е 2000 m. Най-високите върхове са планините Каткин връх с височина 3660 м и Табана-Нтленяна с височина 3482 м. Драконовите планини, където е представен най-разнообразният релеф, са разделени на две части: хълмиста, оживена (Royal Natal National Парк) и високопланински, безжизнени (платото Басото).
Дракенсберг - територията на природните резервати
Drakensberg е вариант на името Dragon Mountain. Очарованието на Драконовите планини удивлява с пейзажи. Тук можете да видите водопади и каньони, долини и скали. Драконовата планина е включена в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Резервати, светилища, национални паркове заемат значителна част от планинската верига.
Националният парк Роял Натал се намира в уникалния пейзаж на Драконовата планина. Невероятно красива е южната граница на парка – планинската верига Амфитеатър, която е получила името си заради равния си връх. Това е естествено скално стъпало с дължина 8 км. Близо до него се намира водопадът Тугела, висок 948 м, който се състои от пет каскади и се счита за втория по височина в света след водопада Ангел.
В Royal Natal Park се намира природен резерват Санта Лусия от списъка на световното наследство - това е площ от 275 хиляди хектара в непосредствена близост до най-старото езеро със същото име на планетата.
Природният резерват Golden Gate Highlands - Golden Gate - също се намира там, където са разположени Драконовите планини, по-близо до планинската верига Maluti. Това е парк, който получи името си заради необичайно красивия златен блясък на скалата Брандваг при залез слънце. Паркът е създаден през 1963 г. с цел защита от унищожаванепясъчници, които някога са служили като убежище на бушмените.
Националният парк Ukhahlamba Drakensberg е друго специално място в списъка на ЮНЕСКО. Паркът, разположен в зоната Great Ledge, се счита за най-големия в Драконовите планини. Тук са запазени редки представители на флората и фауната, чийто общ брой е над 250 вида.
Фауна на Драконовата планина
Територията на планините Дракенсберг се характеризира с изключителна природа. Това се дължи преди всичко на факта, че планините служат като естествена бариера за миграцията на животните, живеещи тук и на вътрешното плато. В националните паркове е запазена девствената природа. Ukhahlamba Drakensberg има девствен пояс от алпийска и субалпийска растителност, специален регион, който има статут на Световен център за ендемизъм и растително разнообразие. Ендемичните птици на планините Дракенсберг са плешивият ибис и брадатият лешояд, гнездящи само в близост до пещерата на Катедралата (естествена арка, образувана от действието на водата върху пясъка при температурни колебания). Жълтогърдата коня също е рядък застрашен вид. Нос лешояд живее само по скалите на парка Ukhahlamba. Поради наличието на голям брой редки птици, ЮНЕСКО определи част от планините Дракенсберг за важна зона за птици.
Само в парка Ukhahlamba живеят такива бозайници като антилопа ориби, зебра на Бърчел, черна антилопа гну. В планините живеят и типични за Южна Африка животни: антилопи (планински редунк, буш дуйкер, бушбак, сръндакантилопа), каракал, чакал, сервал, леопард, видра, генета, мангуста.
Флора на Драконовите планини
Драконова планина се намира в южната част на ботанико-географския регион Афромонтан. Степите, горите и светлите гори са често срещани тук, където живеят единствените в света популации от гну и бели носорог. Ботаниците наричат високопланинската растителност аналози на алпийската тундра. Източната част на планината е влажна, склоновете й (до височина 1200 m) са покрити с тропически дъждовни гори с лиани, вечнозелени дървета и епифити. Бодливи храсти, ксерофити и сукуленти растат от височина 1200–1500 m. Над 2000 м има планински степи, зелени ливади, каменни насипи. Западната част на планините е покрита със савани и храсти.
Дракон планински туризъм
Уникалната природа, уникалният пейзаж, самобитната култура на местните жители правят Драконовите планини привлекателни за туристите. Дракенсберг е интересен с наличието на три национални парка и множество природни резервати, където се срещат редки видове флора и фауна. В планините има древни езера, красиви водопади, разнообразен релеф. Любителите на историята посещават скалите в парка Ukhahlamba, където са запазени картини на хората от Сан от каменната ера.
В Драконовите планини има около 600. Рисунките разказват за бита на хората от онова време. Любителите на активния и екстремния отдих имат възможност да се повозят по склоновете на Драконовите планини на Land Rover или на кон. От прозореца на хеликоптер се виждат планините. До труднодостъпни местаорганизират се пешеходни турове. Драконовите планини привличат туристи от цял свят, тези, които са истински ценители на истинската красота.
