От момента, в който тежките бронирани превозни средства, наречени по-късно танкове, влязоха на бойното поле за първи път, работата по тяхното усъвършенстване никога не е спирала. Това се вижда най-добре, ако си припомним най-големите танкове. В света, наред с успешните образци, които бяха широко известни и масово произвеждани, имаше архаични дизайни, които не отговаряха на духа на времето, сложни проекти, които икономически и технологично бяха много трудни за изпълнение в метал.
Най-добрите танкове в света са произведени от Съветския съюз и нацистка Германия, които са основните противници по време на Втората световна война. Трябва да се отбележи, че болезнената слабост на Адолф Хитлер към гигантски кораби, самолети и танкове послужи като своеобразен катализатор за конструкторите. Много водещи държави също имаха свои собствени разработки, но повечето от тях дори не надхвърлиха първоначалния дизайн.
Сега повечето от разработените образци могат да се разглеждат само като любопитство, но тогава те заплашиха да взривят целия свят. танковетогава и сега те се считат за основна ударна сила на всяка групировка на сухопътните сили, еднакво ефективни в настъпателни и отбранителни операции. Нека обаче разгледаме основните претенденти за ролята на лидери на бронираните сили.
Landkreuzer R1500 "Monster" е създаден като супер тежък танк, планиран за 800 мм оръдие Dora, с обсег до 37 км и тегло на самия снаряд от 7 тона, както и два 150 мм гаубици SFH18 и голям брой малокалибрени зенитни оръдия. Общото тегло, заедно с оръдието, трябваше да бъде до 2500 тона. Основните причини за изоставяне на производството на "чудовището" бяха следните: невъзможността за транспортиране по шосе, по-голяма уязвимост към въздушни нападения (просто е невъзможно да се скрие такъв колос) и огромният разход на гориво по време на работа на четири двигателя подобни на тези, използвани на подводници тип VIII.
Малко по-малък проект беше Landkreuzer R1000 "Ratte" (плъх), чието тегло беше предвидено в диапазона от 900-1000 тона, с дължина 39 метра и височина 11 метра. Беше планирано да се монтира една преобразувана корабна купола от боен кораб с две оръдия с калибър 180 мм и двадесет зенитни оръдия, разположени по целия корпус. Приблизителният размер на екипажа беше определен на 100 души.
Най-големите построени танкове в света видяха бял свят в Третия райх. Един от тях е Panzer VIII "Maus".
Теглото му беше много пъти по-голямо от което и да е от масово произвежданитетежки танкове на Германия, СССР, Великобритания или САЩ, възлизащи на повече от 180 тона. Въоръжението на "мишката" включваше едно 128 мм и едно 75 мм оръдие. Проектирането е завършено в средата на 1942 г. Производството е започнато, но преди края на войната са завършени само 2 прототипа, които са пленени от съветските части. По-късно те са разглобени и транспортирани от трофейни отбори в СССР, една от колите все още е изложена в Кубинка.
Проектът FCM F1 стана най-тежкият и най-голям танк от нефашистки произход. Въпреки това, преди поражението на Франция, този модел не е построен. Оборудването му включва оръдия с калибър 90 и 47 мм, както и 6 картечници. Френските дизайнери включиха възможността за транспортирането му по железопътен транспорт, като теглото и размерите бяха както следва: дължина - 10-11 m, ширина - 3 m, тегло - до 140 тона.
Английските дизайнери, които са работили върху създаването на превозни средства за поддръжка на пехотата, също развивайки тази тема, създадоха свои собствени мостри. Това не са най-големите танкове в света, но доста екзотични. И така, през 1941 г. е построен един прототип на танка TOG2 с тегло 80 тона, но поради архаичния и сложен дизайн, както и слабото артилерийско оръжие, работата по него е замразена. Друго превозно средство беше A39, което тежеше 78 тона и имаше 96 мм оръдие, което също не влезе в производство поради факта, че фабриките бяха заети с производството на танкове Чърчил.
В СССР е разработен танк КВ-5 с три кули (или "обект 225"). Поради избухването на войната в проекта бяха правени чести промени, свързани с необходимостта от намаляване на разходите иподобрения в поддръжката. Работата по този модел е извършена в Ленинградския завод на името на S. M. Киров. Поради заплахата от достъпа на противника до града, в края на лятото на 1941 г. проектът е съкратен, а силите са изпратени за финализиране на КВ-1. Теглото на танка беше 100 тона, основното въоръжение беше оръдието ЗИС-6 с калибър 107 мм, три картечници 7,62 мм и 12,7 мм всяка.
Проектирани в различни страни, най-големите танкове в света често имаха футуристичен вид, но възможностите за бойно използване бяха изключително ограничени и сега повечето от тях могат да се видят само на изображения, а също и в компютърни игри.
