На всеки три години Организацията на обединените нации съставя официален списък на най-изостаналите страни в света. Този документ използва политически коректния термин "най-слабо развит". Идеята за създаване на такъв списък възниква през 1971 г. Тя включва държави, които демонстрират най-ниски темпове на социално и икономическо развитие. ООН класифицира въз основа на три доста ясни характеристики. Групата на изостаналите страни включва държави, които отговарят на следните критерии:
- Бедност (брутен национален доход под $1035 на глава от населението).
- Слаби човешки ресурси (лошо хранене, здравеопазване и образование).
- Икономическа уязвимост (невъзможност за самозадоволяване със селскостопански продукти, нестабилен износ на стоки и услуги и голям брой природни бедствия).
В цялата история на формиране на списъка с изостанали държави само четири държави успяха да го напуснат и да преминат в по-висока категория: Ботсвана, Кабо Верде, Малдиви и Самоа. ООН очаква, че през следващото десетилетие ще станемного други ще последват.
В момента 48 щата официално се считат за най-слабо развитите. Две трети от изостаналите страни се намират на африканския континент. Останалите са в Азия, Океания и Латинска Америка. Около една десета от световното население живее в такива държави.
Хаити
Това е единствената латиноамериканска република, включена в официалния списък на изостаналите страни. Хаити е най-бедната страна в западното полукълбо. Икономиката е критично зависима от паричните преводи от емигранти, които осигуряват около една четвърт от БВП. Повечето от пътищата са неасфалтирани, което прави невъзможни за използване през дъждовния сезон. Около половината от хаитяните живеят в бедняшки квартали при изключително нехигиенични условия. Високите нива на престъпност правят домовете на средната класа да изглеждат като миниатюрни крепости, заобиколени от бодлива тел.
Средната продължителност на живота е 61 години. Хаити е една от най-изостаналите и гладуващи страни в света. Всеки втори гражданин на републиката страда от недохранване. Повече от два процента от населението е заразено с вируса на имунодефицита. През 2010 г. епидемия от холера отне живота на няколко хиляди души.
Бангладеш
Една от най-бедните страни в Азия е включена в класацията на икономически изостаналите страни в света. Две трети от трудоспособните граждани работят в селското стопанство. Един от основните проблеми, затрудняващи икономическото развитие, са многобройните природни бедствия. Чести наводненияунищожават оризовите култури и причиняват глад. Други проблеми в Бангладеш са свързани с лошото управление, широко разпространената корупция и политическата нестабилност. Тези фактори възпрепятстват провеждането на икономически реформи. Високата раждаемост в Бангладеш води до дисбаланс в търсенето и предлагането на пазара на труда и нарастваща безработица.
Афганистан
Ислямската република, разкъсана от вътрешни въоръжени конфликти през последните четиридесет години, е една от най-неблагоприятните и изостанали страни в Азия. Почти 80 процента от населението работи в селскостопанския сектор. Крайната бедност в Афганистан създава сериозни проблеми за целия свят. Почти целият опиум в света се произвежда от тази икономически изостанала страна. Русия е една от жертвите на хероин, идващ от Афганистан. Според експерти на ООН нито една страна в световната история, с изключение на Китай по време на опиумните войни, не е произвеждала такова количество наркотици като тази Ислямска република. За повечето фермери отглеждането на мак е единственият достъпен източник на доходи. Средната продължителност на живота в Афганистан е само 44 години. Повече от половината граждани са неграмотни.
Сомали
Тази африканска република условно е включена в списъка на изостаналите страни, тъй като в момента всъщност не е държава. В резултат на дълга гражданска война Сомалия се разпадна на няколко десетки части,провъзгласяване на тяхната независимост. Централното правителство, признато от световната общност, контролира само половината от столицата. Властта в останалата част от страната принадлежи на сепаратистки въоръжени групировки, водачи на местни племена и пиратски кланове.
Поради липсата на официална статистика, данни за икономическата ситуация в Сомалия могат да бъдат получени само от докладите на Централното разузнавателно управление на САЩ. Две трети от населението се занимава с скотовъдство, риболов и земеделие. Половината от сомалийците живеят с по-малко от един щатски долар на ден. Възможността за извършване на бизнес до известна степен се осигурява от традиционната система на шариатските съдилища, които се изслушват от всички самопровъзгласили се сепаратистки власти.
Сиера Леоне
Въпреки наличието на значително количество природни ресурси, тази африканска държава е една от най-изостаналите страни в света. Брутална гражданска война между правителството и бунтовниците унищожи инфраструктурата и икономиката на Сиера Леоне. Около 70 процента от гражданите са под прага на бедността. Половината от населението в трудоспособна възраст работи в селскостопанския сектор.
Сиера Леоне е една от десетте най-големи страни, произвеждащи диаманти, но опитите за установяване на строг държавен контрол върху този сектор на икономиката не носят голям успех. Някои от скъпоценните камъни се пренасят контрабандно на световния пазар, а приходите от тях се използват за финансиране на различни незаконни дейности.
BСиера Леоне има закон за задължително средно образование за всички граждани на републиката, но е невъзможно да се приложи на практика поради липса на училища и учители. Две трети от възрастното население е неграмотно.
Руанда
Тази африканска република за първи път е включена в списъка на най-изостаналите страни през 1971 г. Последвалата трагична история на Руанда не позволи да се подобри нейното социално-икономическо положение. През 1994 г. в страната се извършва един от най-масовите геноциди на 20-ти век. Между 500 000 и един милион души загинаха в резултат на етническото клане.
Руанда има много малко природни ресурси. По-голямата част от населението работи във ферми, използвайки примитивни инструменти. В момента икономиката расте стабилно, но републиката все още не се е справила напълно с последиците от гражданската война. Руанда може да бъде класифицирана като изостанала, но развиваща се страна.
Мианмар
Този щат е един от най-бедните в Югоизточна Азия. В продължение на десетилетия Мианмар страда от неефективна администрация и икономическа изолация. Международните търговски санкции, наложени с цел оказване на натиск върху военната хунта, която управляваше страната, увредиха най-вече само цивилното население. Развитието на икономиката е затруднено от липсата на образовани хора. По време на военната диктатура всички висши учебни заведения бяха закрити. Както и в други изостанали страни, по-голямата част от населението работи в селскостопанския сектор. Мианмар се нарежда на второ място в света след Афганистан по отношение нанелегален опиум.
Лаос
Тази страна, разположена в Югоизточна Азия, е силно зависима от чуждестранни заеми и инвестиции. Комунистическото правителство на Лаос, по примера на Виетнам и Китай, отдавна е започнало да провежда либерални реформи в икономиката, но не успява да постигне значителни успехи. Един от основните проблеми е недостатъчно развитата инфраструктура. В страната няма железници. Около 85 процента от работещото население работи в селскостопанския сектор. През последните години забележимият растеж на икономиката на Лаос се дължи на туристическата индустрия и производството на електроенергия, изнасяна в съседни страни.
Кирибати
Много обективни причини пречат на развитието на държава джудже, разположена в Океания. Фосфатните находища, единственият минерал в Кирибати, сега са напълно изчерпани. Тази малка република изнася само риба и кокосови орехи. Лошата въздушна комуникация с други държави не позволява развитието на туризма и хотелиерството. Основните пречки пред икономическия растеж са малката площ на страната (812 кв. км), отдалечеността от световните пазари и доставчиците на горива, както и честите природни бедствия. Населението на Кирибати е около 100 хиляди души. Държавният бюджет се попълва за сметка на международни програми за финансова помощ на най-слабо развитите страни. Австралия, Нова Зеландия,Тайван, Великобритания, Франция и Япония инвестират в области като образование и здравеопазване. Кирибати има най-висок процент на заразени с туберкулоза в тихоокеанския регион. Липсата на качествена питейна вода в тази островна държава причинява чести отравяния.
