Кое от земните същества се счита за най-отровно? Змии, риби, паяци - всички те заемат второ и следващо място, на първо - отровни жаби от Южна и Централна Америка. Отровата им е десет пъти по-токсична от тази на змия, а вредните вещества превъзхождат силата на калиевия цианид. Най-отровната жаба в света, способна да убие десетина души, е ужасна жаба за стрели (или катерещи листа). Освен това знакът "ужасно" е част от официалното име на влечугото.
Външният вид показва, че дървесната жаба е отровна и за нея няма врагове. Ярката крещяща окраска хваща окото и предупреждава, въпреки че самите жаби са малки по размер. Теглото им е само 3-4 грама. Най-малките представители, като малката отровна жаба и синята жаба с отровна стрела, тежат още по-малко. Очарователните бебета са боядисани във всички цветове на дъгата - от ярко жълто до синьо с червени петна. Това е оцветяването, което сигнализира, че не можете да докосвате влечугото! За щастие най-отровните жаби живеят само в тропическите джунгли на Америка. Въпреки цялата опасност, хиляди любители придобиват такива опасни същества за своите терариуми.
Количествовидът изненадва с разнообразието си, има до 130 подвида само отровни жаби. Всички те водят активен дневен живот и спят през нощта. През деня отровните жаби ловят мравки, червеи, термити и други насекоми. Според учените диетата на земноводните влияе върху високата степен на токсичност на отровата им. Стотици алкалоиди, които могат да бъдат намерени върху кожата на ярко оцветените жаби, влизат в тялото само с храна.
Достатъчно е да докоснете кожата на жаба, за да бъдете моментално отровени от отрова, съдържаща над 100 смъртоносни силно токсични компоненти. Тази смес има нервно-паралитичен и кардиотоничен ефект. Човек получава доза отрова чрез леки наранявания по кожата, както и през порите, докато токсичните вещества се абсорбират моментално, навлизат в сърцето, причинявайки парализа и смърт в рамките на няколко минути. Учените са изчислили, че един грам отрова от катерещи листа е достатъчен, за да убие хиляда възрастни.
Този имот е бил използван от индианците за лов на стрели. Сега науката е установила със сигурност, че само 5 вида отровни жаби произвеждат смъртоносни алкалоиди - батрахотоксини. Но докато се държат тези видове в терариума, количеството токсини върху кожата намаля драстично. И те изобщо не са открити в родените в плен жаби с отровни стрели. Отровните жаби не са агресивни, следователно не представляват заплаха за човечеството, тъй като отровата става по-малко опасна с масово елиминиране. Най-добрата защита е просто да не докосвате.
За науката отровните жаби са огромно количествополе за изследвания и експерименти, по време на които могат да се получат принципно нови лекарства. По-специално става дума за болкоуспокояващи, които са по-силни от морфина, антибиотици и средства за стимулиране на сърдечната функция. Докато докторите на науките се борят за нови лекарства, жабите за дартс и катерещите листа се борят за живот на планетата, убивайки хора и животни с отровата си, която се осмели да ги докосне по небрежност.
