В северното полукълбо най-дългият ден - нарича се лятно слънцестоене - се пада на 21 юни. На този ден слънцето е в небето за 17,5 часа, ако вземем московската ширина. В Санкт Петербург светлата част на деня продължава почти 19 часа от 24.
Слънчевата система е доста сложна. Орбитата на Земята спрямо Слънцето не е идеален кръг, има елипсовидна форма, така че в различно време Слънцето е малко по-далеч или малко по-близо до Земята. Разликата е незначителна – 5 милиона километра, но именно тя, както и наклонът на земната ос, определят дневния и годишния цикъл. В най-дългия си ден, лятното слънцестоене, Земята е на 152 милиона километра от своята звезда. На този ден Слънцето се намира в най-високата точка на земното небе – еклиптиката. Започвайки от 21 юни светлата част на деня ще започне постепенно да намалява, докато 21 декември достигне своя минимум, в който момент всичко започва отначало.
В културата на много народи най-дългият ден все още е празник, дошъл от древни времена. древенСлавяни, финландци, шведи, балти, германци и португалци празнуваха, а на места все още продължават да празнуват този ден като началото или средата на лятото. Например в Швеция на лятното слънцестоене
след празнична нощ, момичетата трябва да съберат 7 различни цветя и да ги сложат под възглавницата, така че да мечтаят за годеника си. Келтите на този ден празнували Лита - средата на лятото. Този празник беше пряко свързан с езическия култ към слънцето.
В Русия аналогът на тези празници беше денят на Иван Купала, който се празнува малко по-късно - 7 юли. Славяните също смятали този ден за мистичен и смятали, че именно в нощта на 7 срещу 8 юли папратът цъфти, което може да показва мястото, където е скрито съкровището. В Китай също има подобен празник - Xiazhi. В Латвия този празник се нарича Лиго и като цяло е почивен ден. Шествията се провеждат в градовете и
фолклорни празници, които завършват само с първите слънчеви лъчи.
Една от най-известните сгради, която все още се свързва с най-дългия ден в годината, е Стоунхендж, сниман преди около 5000 години. Всяка година хиляди британци и туристи се събират там и празнуват началото на лятото, защото от гледна точка на астрономията, това е точно неговото начало.
Освен слънцестоенето има и равноденствие. В тези дни светлата част от деня и нощта заемат еднакво време и такива моменти се случват 2 пъти годишно: 21-22 март и 22-23 септември.
Ако решите да разберете колко дълго наистина продължава най-дългият ден, тогава отговорът ще бъде прост - шест месеца. И този ден се нарича полярен ден, докато останалите шест месеца отвъд Арктическия кръг царува нощ. Това явление може да се наблюдава и в двете полукълба.
Изглежда, какво е значението - най-дългият ден в северното полукълбо. Защо празнуваме такъв ден и наистина с изобретяването на електричеството човек почти престана да зависи от такава дреболия като присъствието на слънцето на небето. В действителност обаче всичко е много по-сложно. Разбира се, сега след залез слънце не е необходимо да си лягате, но можете просто да включите настолна лампа или полилей. Но все пак хората обичат лятото и слънчевите дни повече от зимата и облачното небе.
