Броненосецът е едно от най-древните и необичайни животни на планетата. В родината си представители на това семейство се наричат амадили или "джобни динозаври". Смята се, че първите броненосци са се появили на Земята преди 55 милиона години. За разлика от много други представители на фауната, тези животни успяха да оцелеят толкова дълго време главно поради наличието на черупка. Най-големият член на това семейство е Priodontes maximus, гигантски броненосец.
Хабитат
В дивата природа този вид броненосци живее само в Южна Америка. Можете да срещнете тези необичайни грандиозни "мини-динозаври" от Венецуела на юг до Парагвай на север. Гигантският броненосец е животно, чието местообитание е доста обширно. Амадилите живеят в този район главно само в гористи местности. Териториалната площ на едно животно обикновено е 1-3 km2. Такива броненосци водят самотен начин на живот.
Описание на животното
Външният вид на гигантски броненосци е наистина впечатляващ. дължина на тялото на възрастениндивидите могат да достигнат 75-100 см. Теглото на животното често надвишава 30 кг. Тоест по размер Priodontes maximus прилича на 4-6-месечно прасенце. В плен теглото на този сорт броненосци може да достигне 60 кг.
Цялото тяло - страните, опашката, главата, гърба - на това южно животно е покрито с малки рогови щитове, свързани с еластична тъкан. Поради това бронята на амадилата се характеризира с мобилност. Цветът на черупката на гигантски броненосец е тъмнокафяв. Във всеки случай, коремът на Priodontes maximus винаги е по-лек от гърба.
Муцуната на гигантски броненосец има тръбна форма. Зъбите на животното са насочени назад. На лапите на амадилата има големи нокти. Езикът на този броненосец, както и на повечето други членове на семейството, е дълъг и лепкав. С тях животното лесно "прибира" и най-пъргавите насекоми.
Диета за животни
Въпреки плашещия си вид, гигантският броненосец не е опасен хищник. В дивата природа се храни главно с термити, червеи и различни видове пълзящи и летящи насекоми. Острите дълги нокти на Priodontes maximus са необходими не за атака, а за унищожаване на мравуняци и копаене на дупки.
Интересна характеристика на гигантския броненосец е, че въпреки масивността си, този звяр може лесно да стои на задните си крака. Ако е необходимо, така Priodontes maximus свободно достига върха на най-голямата термитница.
Как да размножаваме
С роднини Priodontesmaximus се намират само когато желаят да имат потомство. Пубертетът при тези животни настъпва на възраст около една година. Бременността при женските на гигантския броненосец не продължава твърде дълго - около 4 месеца. Обикновено в котилото има едно или две малки. В отглеждането им участва само майката. Женската храни малките с мляко за около шест месеца. Тогава бебетата започват независим живот.
Икономическа стойност
В повечето райони на Южна Америка амадилата не се харесва и се смята за вредител на полетата. Местообитанието на гигантския броненосец е обширно и рядко се „пресича“с хората. Въпреки това, понякога тези животни извършват нападения върху култури. Те, разбира се, не ядат растения, а организират "погроми", разкъсвайки земята в търсене на насекоми. Също така, амадилите, обикалящи полето, смачкват кацанията, понякога причинявайки значителни щети.
"Джобният динозавър" няма специална икономическа стойност. Индианците никога не ядат месо от броненосци, например (заради изразения му мускусен вкус). Но някои европейци смятат този продукт за доста вкусен и напомнящ свинско. Следователно броненосците не само се унищожават от фермерите, но и се ловят от любителите на деликатеси. Това животно не принадлежи към застрашени видове. Въпреки това, дори днес се смята за рядко.
Изчезнали гигантски броненосци
Priodontes maximus - днес, както споменахме,най-големият член на семейството. Въпреки това, в праисторически времена, разбира се, много повече „цялостни“броненосци също са живели на Земята. Например, в южната част на Северна Америка (преди 10-11 хиляди години), глиптодоните и доедикурусите са живели сравнително наскоро, външно много подобни на съвременния Priodontes maximus, но с много по-голям размер. Останките им често се намират от археолози. Дължината на тялото на тези чудовища може да достигне 3-4 метра.
