Историята на нашата планета познава много случаи, когато някои видове животни са изчезвали, без да бъдат проучени. И птицата додо е чудесен пример за това. Веднага направете резервация, че такъв вид в света не е съществувал! Додо е приказен герой, появил се в книгата Алиса в страната на чудесата.
Така започва да се нарича изчезналият ендемит на остров Мавриций, мавриций додо (Raphus cucullatus). Ще говорим за него днес, за улеснение, използвайки неговия псевдоним.
И така, каква птица е това и защо много хора свързват името й с Червената книга и думата "изтребление"?
Не много отдавна, дори по исторически стандарти, птиците от семейство Додо са живели на остров Мавриций. Тук нямаше хора, хищници също отсъстваха като клас и затова птицата додо беше изключително глупава и тромава.
Липсваше им способността бързо да се скрият от опасност или по някакъв начин да получат храна, тъй като имаше много храна.
Не е изненадващо, че скоро пропиляха последната си способност да летят, височината им започна да достига метър в холката, а теглото им беше поне 20-25 кг. Представете си най-голямата и дебела гъска, увеличенадва пъти. Птицата додо имаше толкова масивен и тежък корем, че през повечето време просто се влачеше по земята след него.
Тези птици живеели в уединение, като се присъединявали по двойки само през сезона на чифтосване. Женската снася само едно яйце и затова и двамата родители тревожно се грижат за него, предпазвайки го от всички опасности (които бяха малко).
Птицата додо е живяла не само на горния остров, но и на Родригес: и двете места принадлежат към архипелага Маскарен, разположен във водите на Индийския океан. Освен това на Родригес е живял отшелник додо, принадлежащ към съвсем различен вид.
В Мавриций тези уникални птици са живели до 1681 г., докато "отшелниците" са имали късмета да оцелеят до началото на 19-ти век.
Както се случи, всичко приключи веднага след появата на европейците на архипелага. Първо португалците, а след това и холандците решиха, че в света няма по-добри корабни доставки от додо.
Не е трябвало да бъдат ловувани: приближете се, ударете огромната пуйка по главата с пръчка - това е запасът от месо. Птиците дори не избягаха, тъй като теглото и лековерието им не позволяваха.
Въпреки това, дори хората не можеха да унищожат толкова додо, колкото изядоха тези, които донесоха със себе си: кучета, котки, плъхове и прасета направиха истински празник, изяждайки хиляди пилета и яйца. Птицата додо, чиято снимка не съществува (само рисунки), много бързо се оказа почти напълно унищожена.
За съжаление, по целия свят няма дорипълен скелет на поне един от унищожените видове. Единственият пълен комплект от маврицийското додо се съхранява в Лондонския музей, но изгоря по време на ужасен пожар през 1755 г.
За да бъда честен, трябва да се каже, че те все още се опитваха да помогнат на тези птици. Ловът беше напълно забранен, а оцелелите индивиди бяха държани в заграждения. Въпреки това, в плен, изчезналата птица додо не се размножава и плъховете и котките осъдиха на смърт онези няколко додо, които все още се криеха в дълбоките гори.
Тази история още веднъж ни напомня за крехкостта на естествените биотопи и алчността на човек, който осъзнава твърде късно.
