Ренесансът е епоха в историята на Европа, която замени Средновековието и предшества новото време. Историците определят различни рамки за този период. Най-често това е началото на XIV - последната четвърт на XVI век, в Англия и Испания е
първите десетилетия на 17-ти век. Неговите отличителни белези бяха светската природа на културата и антропоцентризма.
Всеки период от Ренесанса носи нещо различно. И така, Проторенесансът е подготовка за промени, романските и готическите традиции са все още силни. Именно през този период е направен преходът към реализъм и триизмерни изображения. Ранният Ренесанс е белязан от опити да се измисли нещо ново. Постепенно художниците се отдалечават от средновековните норми и се основават изцяло на античността. След това е Високият Ренесанс, отличителна черта на който е появата на нови монументални сгради, фрески и скулптури. Приключва късното прераждане.
Ранният Ренесанс се отнася до Италия от 1420 до 1500 г. По това време страната играе доминираща роля в художествения живот на Европа. Тук се намесва хуманизмът. Разликата му беше, че беше посветена на човек и неговите проблеми. Преди това творенията на майсторите се отнасяха само за църковни истории.
Смята се, че основите на хуманизма са положени във Флоренция. Според историците няколко от най-богатите фамилии са повлияли на града. Дълги години не правеха нищо друго, освен да се състезават помежду си. В крайна сметка семейство Медичи спечели. Нейният лидер Козимо де Медичи става неофициален владетел на Флоренция. В бъдеще при него се стичаха различни творци: художници, писатели, скулптори, певци, музиканти и т.н.
С идването на власт на Козимо Медичия, архитектурата на града започна да се променя драстично. Много техники са възприети от Средновековието. Майсторите внимателно изучаваха древните сгради, като обръщаха внимание на техните декорации. През този период бяха формирани правилата
класически орнамент и архитектура. За средновековните сгради отличителна черта беше подчинението на части от конструкцията на интуицията на майстора. Ранният Ренесанс беше белязан от появата на ясни геометрични форми, стана важно да се види логика и последователност в пропорциите.
Ето защо архитектурата на ранния Ренесанс се стреми да комбинира класически елементи със средновековните традиции. Преди майсторитезадачата беше да ги съчетаем органично. Те се ръководят от гръко-римските паметници, опитвайки се да създадат абсолютно същото свободно и просторно пространство вътре в сградите.
Изкуството на ранния Ренесанс също има редица характеристики. На първо място, художниците най-накрая се отдалечават от готиката. В своите творения те издигат човек над ежедневието. Ранният Ренесанс е белязан от важно събитие - връщане към древния произход. Художници, поети, скулптори, в търсене на идеи за своите творения, се обръщат към гръцката митология и история. В по-нататъшното развитие на епохата във визуалните изкуства се появяват два нови жанра: пейзаж - улавяне на природата и портрет - заснемане на човек или група хора.
