Какво е краставицата, с какво и как се яде - всеки от нас знае. Знаем и как расте краставицата – тревисто растение, което е най-древната зеленчукова култура. Но жителите на Индонезия могат да кажат с увереност, че расте не само върху храсти. Краставичното дърво, наричано още билимби, е най-разпространеното растение за индонезийците. Как плодовете на това дърво са подобни или различни от зеленчуковата култура, с която сме свикнали, ще научим от тази статия.
Билимби от краставица
Дървото билимби принадлежи към семейство Oxalis (има и няколко несвързани вида, носещи името на краставичното дърво - дендросициос и магнолия). На височина може да достигне повече от 9 метра - като се започне от един метър от земята, стволът се разклонява. Короната на дървото е широка и много богата. Листата напомнят на листа от акация - също толкова пернати и красиви.
Цветята на дървото по време на цъфтеж се сравняват благоприятно на фона на зеленина - яркочервени, отварят 5 венчелистчета, стават подобни назвезди. В допълнение, цветята излъчват деликатен аромат, който винаги привлича много различни опрашители. Интересното е, че цветята цъфтят не по клоните на дървото, а точно върху ствола - там се появяват и плодовете на краставица. Те всъщност приличат на обикновени краставици, само че се различават по размер - малко повече по дължина (от средния плод на краставица) и по диаметър. И така, по същество научихме какво е краставично дърво.
Кисели плодове
Плодовете билимби се виждат ясно сред листата. Поотделно листата имат бледозелен цвят, но, събирайки се в един сложен лист, се засенчват един друг с тъмнозелен тон. Уникалното качество на това дърво е способността да задържа влагата в тъканите на ствола, което помага на растението да оцелее безопасно в най-сухите времена. Освен това задържаната влага има положителен ефект върху изобилието от млечен сок, който се използва за стопански цели. Плодовете на краставицата растат на гроздове - като банани, въпреки че приличат повече на малки тиквички.
Максималната дължина на плода може да бъде не повече от 10 сантиметра. Ако го опитате, първото нещо, което усещате, е киселина, сравнима на вкус с лимон или лайм. Но семената в плодовете са много редки - от цяла китка плодове със семена, един или два плода ще паднат върху силата.
Някои интересни факти за билимби
По-горе научихме къде расте краставичното дърво, но можете да го срещнете не само в Индонезия, но и в Индия, Бразилия, Колумбия. Билимби се използва широко в земеделиетоферми. Благодарение на уникалната способност да задържат влагата за дълго време, тъканите на дървото се пълнят с вискозен млечен сок, който значително омекотява пулпата на дървото. По време на особено сух период фермерите хранят добитъка си със сочна каша, което им позволява безопасно да преживеят трудни времена. Друго необичайно свойство, което притежава краставичното дърво, са неговите листа. По-точно способността им да се затварят през нощта, като отново задържат вътрешната си влага и позволяват на плодовете да се наслаждават на нощния вятър и от време на време дъжд. Листата се отваря с първите слънчеви лъчи, предпазвайки плодовете от прекомерна слънчева светлина.
Използване на плодове билимби
Въпреки факта, че пулпата на плодовете билимби е сочна и хрупкава, те практически не се използват пресни за храна поради високата киселинност. Но като подправка са подходящи за почти всяко ястие. Те се добавят щедро при готвене на ориз, месо, риба, боб, маринати и дори безалкохолни напитки са идеални.
Желето се оказва много вкусно, само че плодовете трябва първо да се пробият на няколко места и да се оставят да лежат в силно подсолена вода, за да се премахне излишната киселинност. Билимби (краставица) е известен и като идеален доставчик на захаросани плодове. Плодовете му от краставица са предварително захаросани и изсушени, превръщайки се във вкусно сладко-кисело лакомство. Освен това можете да ядете захаросани плодове както като част от ястия, така и поотделно. От голямо значение е районът, където расте краставичното дърво (видовете дървета са пряко свързани с вкуса на плода). Например иматакива, чийто вкус наподобява смес от ябълка и слива, а има и сортове, които издават сладостта на гроздето. Въпреки това не само плодовете са широко приложими в ежедневието. Поради високото съдържание на оксалова киселина плодовете се използват и за битови нужди.
Какво се прави с плодовете във фермата
Краставичното дърво или по-скоро неговите производни са широко използвани в домакинството. От тропически плодове се приготвят специални продукти, с помощта на които впоследствие избелват тъкани, почистват замърсени повърхности или търкат месингови и сребърни предмети, които след това стават като нови, връщайки първоначалния си блясък. В парфюмерията плодовете билимби се използват като почистващо средство за кожата - техният сок се добавя при производството на сапун.
Но за лекарите дървото на краставицата е склад на полезни съставки. Листата на билимби помагат за прочистването на раната от отрова - просто трябва да ги прикрепите към ухапаното място. Отвара от листа или кора е идеално средство за кашлица, болки в ставите и ревматизъм. В медицината се използват дори цветовете на растението – те са отлично средство за лечение на диария. Много африкански племена смятат дървото билимби за свещено и най-важните ритуали за местните жители се провеждат върху плодовете.
Bilimbi като домашно растение
Колкото и странно да звучи, можете да отглеждате краставица у дома. Основното, което трябва да знаете е, че едно дърво може да се покълне от семе, но само прясно, извлечено веднага след прибиране на плода. Много е важно почвата да е достатъчно влажна и наторена. Ще бъде хубаво, ако го смеситес речен пясък. Семената се покълват в контейнер - кълновете ще се нуждаят от много топлина и слънце. След това се трансплантира в саксия.
Обилното поливане и топъл въздух (поне 20 градуса) са много важни. Билимби трябва да се подхранва с минерални торове, както и постоянно да се пръска. През зимата земята трябва да се полива малко по-малко, но постоянно, така че да няма сухота. Горната превръзка спира с настъпването на студено време. Пролетта е време за резитба. Изсъхналите клони се отстраняват внимателно от билимбите, а короната внимателно се облича, така че младите листа да могат да дишат с пълна сила. Билимби също цъфти у дома, но все пак се препоръчва да пресадите дървото в градината през лятото.
