Преминавайки от ера в ера, обществото променя възгледите си за търговията, пазарните отношения и платежните средства. Заедно с тях се променят правните и политическите системи на обществото. След като преминаха през всички етапи от феодализма до пазарната икономика, държавите на планетата Земя бяха разделени на категории, водеща от които е набор, наречен "Развитите страни". Именно тези сили използват повечето от световните ресурси, като същевременно произвеждат повече от 75% от общия брутен продукт на цялото общество. В същото време населението, живеещо в тези страни, е само 16% от населението на света. Въпреки малкия си брой, тези хора оказват огромно влияние върху развитието на цялата икономика, те са "генератор" на научно-техническия прогрес.
Индустриализираните страни имат много общи черти в историята на своето развитие и формиране. В по-голямата си част те са примери за демократична система на управление, а основата на техния растеж е концепцията за капиталистическа икономика. Ръководството на тези държави знае как правилно да управлява собствените си и привлечените ресурси, хармонично и балансирано съчетавайки средствата и предметите на труда.
Развитите страни (по-точно технитевладетели) са толкова проспериращи, благодарение на основния и основен принцип, който мотивира растежа на тяхната икономическа дейност - желанието да получат максимална печалба. Именно тази страст обяснява бързия растеж на производството и тази тенденция се осъществява по изключително интензивен начин. Разработването и внедряването на съвременни технологии, подмяната на машини и оборудване, системи и механизми, използването на нови материали и суровини, промяната в принципите на работа - това са обективните причини, които позволяват увеличаване на темпа на производство, приспособяване към световни тенденции.
Икономически развитите страни са една стъпка по-високи от другите държави по отношение на степента на развитие на социалната инфраструктура, а именно: здравеопазване, транспорт, комуникации, образование, сектор на услугите, търговия и др. Също така тяхната отличителна черта е бързият растеж на високотехнологичните индустрии и високотехнологичните технологии. Развитието на тези индустрии се характеризира с ниско ниво на материална интензивност, но високи разходи за интелектуален капитал.
Развитите страни доминират в световната икономика. Те диктуват свои собствени правила и заемат по-печеливши производствени ниши. Тези държави са като кръстопът, където се срещат потоци от капитал, интелектуална собственост, идеи и технологии. Именно тук се формират най-големите финансови центрове в света, в които са концентрирани златните и валутните резерви на почти целия свят.
Развитите страни - около 40 щатаот цял свят. От тях 27 са страни членки на Европейския съюз. Включва още САЩ, Канада, Норвегия, Япония, Австралия, Исландия, Нова Зеландия и Швейцария. Организации като МВФ и ООН имат възможност да включат държава в списъка. Последният класифицира Израел и Южна Африка като развити страни. През 1998 г. към този списък са добавени "азиатските тигри" - Сингапур, Южна Корея, Тайван и Хонконг. Турция и Мексико също са в списъка на развитите страни.
