Всеки поток изтича от извора, откъдето произлиза и, набирайки сила, завършва в устието на реката, където се влива в друго водно тяло (океан, море, езеро, друга река или резервоар). От това следва, че устието на реката е мястото, където тя се съединява с друго водно тяло. Някои нямат постоянна уста, понякога я губят в блатото, така че не винаги е възможно да се проследи края на потока.
Има концепция за така наречената сляпа уста. Може да се появи поради изсъхване или когато вода се просмуква в земята, пясък или река се влива в ендоретично езеро.
Прието е да се разграничават такива видове устия като делта и устие:
- делтата на реката дължи появата си на отлаганията на ерозионни продукти и тяхното отстраняване в големи количества;
- устие - наводнена долна част на долината.
Ако морето е плитко в устието на реката, не са изразени приливни или отливни течения и реката изнася достатъчно голямо количество утайка, тогава можем спокойно да кажем, че природата е създала всички условия за поява на делта.
Пример за най-голямата делта в света е устието на Амазонка. Площта му е повече отсто хиляди км². Именно в тази делта се намира друг рекордьор - Маражо, огромен речен остров, надхвърлящ Шотландия по площ. Река Амазонка е зашеметяваща с устието си, надхвърля ширината на Ламанша десет пъти. Ето защо не е изненадващо, че през дъждовния сезон реката започва да прелива от бреговете си и по този начин да наводнява околните гори. Той е много богат на риба и растителност. Има някои животински видове, които живеят само в Амазонка. Поради ширината не е толкова лесно да го преминете, ще отнеме около четири часа за това.
Устията се образуват там, където има потъване на брега при устието на река. Река Об може да се похвали с най-голямото устие. Нарича се Обски залив, дължината му е около 800 км, широка 50-70 км и дълбочина 25 м.
Реките, които се вливат в студените морета на Арктика, се различават по видовете си устия. Например река Лена и други на изток имат делти. Те се произнасят и отиват далеч в моретата. Тези на запад образуват устия.
Устието на река Днестър, която носи водите си към Черно море, се характеризира с такова образувание като лиман. А съседът му Дунав образувал делта при сливането. Кои фактори са допринесли за това все още са загадка за учените, светлината върху която е хвърлена само частично.
Много прост тип делта е делтата на клюна. Състои се от две шишета, които са разположени от двете страни на канала. Този тип може да се види само на малки реки, например в Италия - r. Тибър. Подобни плитки се появиха, когатоскоростта на течението в реката стана малка, но течението остана на пръта.
Също така, лопатената делта се счита за не много често срещан тип. Пример за това може да се види на река Мисисипи. Делтата му е възникнала поради фуркацията на канала, в този случай има няколко клона. Предпоставките могат да бъдат различни: от неравен терен до влиянието на човешкия фактор.
Тези видове делти се образуват, когато се вливат в морето. Има и друг вид, който се характеризира с вливане в плитки заливи. Такива делти имат и име - екзекуции. Пример за това е река Дунав. Делтата на Нигер е много интересна, тъй като ръбът й е получил гладък контур. Морският сърф положи много усилия за това.
