Орденът на Отечествената война е въведен през 1942 г. Това беше първата съветска награда, която имаше две степени и се появи по време на Втората световна война. Проектите на поръчката са разработени от S. I. Дмитриев и A. I. Кузнецов. Имаше тридесет различни варианта. В резултат на това бяха оставени две скици на всеки специалист. Според тях са направени няколко копия на наградата, но за основа е взета версията на Кузнецов, като кръстосаните мечове са заменени със сабя и пушка. Надписът "Отечествена война" е взет от скиците на Дмитриев.
В хартата се посочва, че Орденът на Отечествената война е въведен за награждаване на отличилите се в битките командването и редиците на армията, части на НКВД, флота и партизаните. Тази награда беше присъдена на хора, които активно допринесоха за успешното изпълнение на операции и бойни задачи, както и на войници, проявили устойчивост и смелост. Тя имаше две степени, най-високата от които беше първата. В уставаза първи път започват да се посочват конкретни подвизи, за които човек може да бъде награден. Преди това ордените и медалите на Великата отечествена война се присъждаха въз основа на обща формулировка, а уставът им не съдържаше такъв точен списък.
Значката на ордена изглежда като изпъкнала звезда, покрита с червено-рубинен емайл, на фона на сребърни (2-ра степен) или златни (1-ва степен) лъчи, които се разминават под формата на петолъчка звезда. Краищата му са поставени между лъчите на червена звезда. В центъра, върху чиния, покрита с червен емайл, има златен чук и сърп. Кантиран е с бял колан със златни джанти, върху който има звездичка и надпис „Отечествена война”. Отзад, на фона на златна (сребърна) звезда, са кръстосани краищата на пул и пушка.
Като допълнение към наградата е осигурена моарена панделка от коприна в цвят бордо с червени надлъжни ивици: за 2-ра степен - две ивици по ръбовете, а за 1-ва степен - една в средата. Повече от 30 години Орденът на Отечествената война е единственият, който е запазен в семействата на загиналите като спомен за техните подвизи. След това това право се разшири и до други награди.
Едни от първите носители на ордена са артилеристи. През юни 1942 г. с орден 1-ва степен е награден чл. старшина А. Смирнов, капитан И. Криклий, а също и мл. политрук И. Стаценко. През май същата година тяхната дивизия в района на Харков унищожава 32 нацистки танка. Връчени са ордени на Великата отечествена война заизключителни подвизи, каквито по онова време имаше много. Повечето от наградите обаче се състоят в периода 1943-1945 г., което е естествено.
. Немфира. За целия период на Втората световна война Орденът на Отечествената война става отличителен белег за около 1 милион 276 хиляди войници. Около 325 хиляди награди бяха 1-ви клас.
Като възпоменателна значка за ветераните, орденът е възроден през 1985 г. Като се вземат предвид юбилейните награди за 1992 г., бяха присъдени около 2 милиона 490 хиляди награди от 1-ва степен и около 6 милиона 690 хиляди от 2-ра степен.
