Звездата е не само небесно тяло, но и универсален символ. Използван е по различни начини в различно време от различни култури и различни социални общности. Петолъчната звезда е например символ на ВВС. Звезди присъстват и върху държавните символи на различни страни.
Например Джордж Вашингтон украси семейния си герб с червени петолъчни звезди. И тъй като той беше основател на САЩ, те бяха използвани и на знамето на Щатите.
Този символ отдавна има важно идеологическо и религиозно значение. Лъчите, излизащи от една точка, образуват ъгъл, равен на 36 градуса. Петолъчката винаги е била нещо като идеал за всичко на света. Първите й изображения са открити в Урук, древен град, който преди е принадлежал на шумерската цивилизация. Това означава, че възрастта им е поне 55 века. Този знак е бил популярен и в древен Вавилон: използван е за печати, които са окачени на вратите на важни складове. Смятало се, че звездата ще предпази съдържанието от кражба и повреда.
Някои вярваха, че четирите връхчета символизират елементите, познати на всички, а петият - етера. Тоест това означавашезвезда с пет края образува набор от елементи, които изграждат света около нас. Питагор го смята за символ на цикъла в природата, съвършенството и началото.
Известно е също, че сред нашите предци петолъчната звезда не е означавала нищо повече от ръка с разтворени пръсти. Начертани бяха и паралели с човека като венец на природата - с раздалечени крака и протегнати ръце.
Петолъчната звезда се използва като символ в някои религии, включително християнството. Това означава петте рани, които Исус Христос е имал по време на разпятието. То обаче има съвсем различно значение в окултните течения. Петолъчната звезда в кръг, разположена с главата надолу, е символ на Сатана: двата горни ъгъла са рога, долният е брада, а страничните са уши. Нарича се пентаграма и се използва в ритуали и тайнства. Освен това този символ е използван от привържениците на култа към Уика, в който се преплитат много предхристиянски практики.
Средновековна Европа смятала пентаграмата за символ на цар Соломон, владетел, отличаващ се с изключителна мъдрост.
Звездите играят важна роля в държавните обозначения. В Римската империя петолъчната звезда, чието значение е пряко свързана с християнството, е включена в герба от император Константин: той вярва, че именно този знак му показва пътя към истинската религия, която той прави официален в Рим.
Звездите с пет лъча отдавна са символ и знаквоенна доблест. Още по времето на Артур рицарите са използвали златиста звезда на червен фон като свой герб. И двата цвята означаваха кръвта, която воините проляха в битка.
Освен това за рицарите петолъчната звезда е била в центъра на основните мъжки качества: смелост, благородство, благочестие, учтивост и целомъдрие. Ето защо той служи като символ на рицарите тамплиери.
Наред с други неща, този знак се използва на знамената и емблемите на повечето социалистически и комунистически държави.
Въпреки факта, че огромен брой значения на петолъчната звезда са изброени по-горе, те са само малка част от всички възможни значения.
