Малко хора знаят, но до 2012 г. в Обединеното кралство нямаше сграда, наречена Елизабет Тауър. В същото време тя е построена много по-рано - през далечната 1834 година. Как се случи това? Факт е, че до 2012 г. кулата имаше съвсем различно име - беше добре познатият Биг Бен. За 60-годишнината от управлението на кралицата на Великобритания беше решено да се преименува най-известната забележителност на страната. Оттогава тя става известна като Елизабетовата кула.
Малко история
Първата сграда на часовниковата кула е издигната през 1288 г., тя е стояла повече от 5 века, но през 1834 г. е почти напълно унищожена от пожар. На негово място беше решено да се издигне нова кула. Архитектът е Чарлз Бари, чиято работа е и дизайнът на Уестминстърския дворец.
Височината на новата сграда беше 96,3 метра. Диаметърът на всеки от четирите циферблата, разположени отстрани на квадратната кула, е 7 метра. Първите стрелки на часовници бяха от чугун, но се оказаха твърде тежки и се наложи да бъдат заменени с по-леки от сплав. Това допринесе за подобряване на точността на механизма. Самият часовник е проектиран от Бенджамин Валами.
Най-големият в света четиристранен часовников механизъм е пуснат през май 1859 г. и оттогава никога не е прекъсван. Дори бомба, която удари кулата по време на Втората световна война, може само леко да намали точността на часовника, но не и да го спре.
Зад стените на кулата виси известната камбана, която се нарича Биг Бен. Диаметърът му е около 3 метра, а теглото му е почти 14 тона. Нито една новогодишна нощ в Обединеното кралство не е пълна без камбана на световноизвестната камбана.
Къде е кулата на Елизабет?
Много хора са виждали снимки на тази сграда, но не всеки знае къде се намира. Както бе споменато по-горе, кулата на Елизабет е проектирана от архитект, който е проектирал и Уестминстърския дворец. Част от този дворец е часовникът, известен преди като Биг Бен.
Районът, в който се намира дворецът и кулата, увенчаваща северната му част, се нарича още Уестминстър и се намира на левия бряг на Темза. Това е централната част на Лондон, която привлича туристи повече от всяка друга. Тук има атракции като Бъкингамския дворец, известния парк Сейнт Джеймс, Уестминстърското абатство и др.
Има различни начини да стигнете до кулата на Елизабет. Ако таксито не е подходящо за вас, използвайте метрото. Слезте на гара Уестминстър. И от там остава да извървите само няколко десетки метра до мястото, където пред вас ще се появи кулата на Елизабетв целия си блясък. Друг вариант е автобус. Желаното място може да се достигне по маршрутите до Трафалгар Скуеър или Виктория Стрийт.
Каква е известната кула?
Права и квадратна в план, кулата на Елизабет е една от най-разпознаваемите сгради в света. Дори човек, който не е запознат с културата на Великобритания, може лесно да разпознае известния Биг Бен в този часовник. Прекрасен пример за западноевропейска готическа архитектура, той не само привлича вниманието, но е и запомнящ се, въпреки че формата на кулата на Елизабет е много проста. С квадратен план удължените праволинейни фасади създават паралелепипед, познат на всеки от уроците по геометрия. Само в този случай той е украсен с двускатен покрив, шпили, много готически декор и 7-метрови циферблати от всяка страна. Очилата им са направени от бирмингамски опал.
Часовниковият механизъм, разположен на височина от 55 метра, тежи около 5 тона. Под него има 300-килограмово махало, дълго 4 метра. Въпреки огромния си размер, часовникът на кулата Елизабет е най-точният в страната. Тяхната грешка, възникнала след удара на бомбата, е не повече от 2 секунди.
Защо се казваше Биг Бен?
Има много митове за произхода на старото име на Елизабетовата кула. Но всички са съгласни с едно нещо - името на структурата е дадено от камбаната. Но защо е кръстен така е трудно да се каже сега.
Най-многопроста версия обяснява този факт с характерния звук на камбана, напомнящ звука на думите "биг Бен". Останалите мнения са свързани с имената на определени англичани. Например, има мнение, че името на камбаната е дадено от сър Бенджамин Хол, който взе активно участие в създаването му. Според друга версия, името на известния тогава боксьор в тежка категория Бенджамин Каунти дава прякора на London Landmark.
Интересни факти
Дори и да знаете отлично къде се намира кулата на Елизабет, вероятно не знаете някои интересни факти от нейната история. Трудно е да си представим, но няколко години е използван като затвор за парламентаристи. В момента, разбира се, кулата не носи такава функция.
Под всеки от четирите циферблата има надпис "God Save Queen Victoria". Друга фраза, по-къса, минава по периметъра на кулата и гласи "Хвалете Господа."
Позицията на кулата се е променила донякъде, след като под нея е построена метролиния. Отклонението е само 22 милиметра към северозападната страна.
Интересно е също, че минутната стрелка, която е дълга 4,2 метра, изминава 190 километра годишно. Между другото, дължината на часовата стрелка е 2,7 м.
Къде другаде можете да видите кулата на Елизабет?
Споменаванията на най-известните часовници в Обединеното кралство могат да бъдат намерени в литература, филми и дори анимационни филми. Често тази гледка на Лондон получава много незавидна роля - в нея се водят битки, плячкосват и дори взривяват. Например, вфилм "Марс атакува!" извънземни унищожават върха на кулата, във "V for Vendetta" също има експлозия. Дори фантастичните герои не са заобиколили известния часовник. Във филма Reign of Fire кулата, заедно с двореца, е разрушена от дракони.
В какъвто и филм да се появи Обединеното кралство, кулата на Елизабет определено ще бъде там. За Лондон това е същият идентификационен знак като Айфеловата кула за Париж. Дори в някои игри, като Call of Duty и Mass Effect 3, Биг Бен също може да се види.
