Вероятно всеки може да си спомни истории на ужасите от детството, главният герой на които беше конски косъм. Паразитите, които проникват през кожата, докато плуват в река или езеро, влизат във всеки орган с кръв и могат лесно да се хранят от вътрешността на човек.
Легенди за конски косми
Както се казва, трябва да познаваш врага с поглед. И какво е това чудовище? През 17 век хората вярвали, че това е косъм от конска грива, който оживява във водата. Нашите баби са го описвали като кръстоска между пиявица и червей. Някой дори го сравнява с малка безока змия, която захапва плътта с острите си, подобни на острие зъби. Не е ли вярно, че подобни описания могат да донесат тих ужас и напълно да обезсърчат желанието да се катерят във водата, където живеят тези страшила, дори и сред най-рискованите смелчаци? В крайна сметка, умирането от някакъв вид червей е малко вероятно да добави слава и почести.
Истински космати факти
Как всъщност изглежда конската коса? Изобщо не толкова плашещо, както е описано по-горе, въпреки че гледката е неприятна. Между другото, това чудовище има и научно име. Конският косъм не е нищо повече от космат (Gordius aquaticus L.),много древно безгръбначно, което паразитира в други организми. Освен това червеят замества двама собственици в живота си. Външно животното наистина прилича на удебелен конски косъм. С диаметър 1 мм може да достигне дължина до 1,5 м. Най-често обаче има индивиди с дължина 30-40 см. Мъжките са кафяви или почти черни на цвят, женските са жълти или жълтеникаво-кафяви.
Малки езерца и малки поточета са любимите местообитания на космати. Те криволичат в плитки води сред камъни и растения или се сплитат в сложни възли. Именно зад тази дейност най-вероятно ще видите конски косми. Паразитите изглеждат особено непривлекателни, когато, извивайки се, изплуват спираловидно от подутия труп на насекомо, 6-8 индивида.
Женската е препълнена с най-малките яйца, които снася под формата на дълги въжета върху водни растения. Тогава почти милион зъбати ларви се вкореняват в насекоми, където могат да живеят до една година. Излюпените и изсъхнали ларви на каменна муха и майка стават жертва на нападението на земни бръмбари и други бръмбари. Именно в тях конският косъм намира своя дом. Паразитите започват да се развиват и растат, хранейки се със соковете на гостоприемника. Въпреки че имат уста, тя не е свързана с чревния тракт. Практически обездвижен бръмбар навлиза във водоеми и вече там възрастни червеи пробиват покритието му и излизат навън с единствената цел да се размножават. И жизненият цикъл се повтаря отново.
В град Монпелие (във Франция) изследванията върху живота на космат богомол приключиха многоинтересни изводи. Ученият Дейвид Бирон установи, че червеят произвежда протеинови молекули и те са подобни на тези, които съставляват мозъка на насекомо. Тези псевдопротеини са интегрирани в протеиновата структура на нервната система, като по този начин променят поведенческите реакции на богомолката. След такова промиване на мозъци нещастното насекомо се втурва към сигурна смърт в най-близкия водоем. Volosatik, разбира се, е всичко, което е необходимо. Умиращата жертва го връща в нормалното му местообитание.
Опасност за хората
Това е толкова интересен живот на конския косъм. Защо този чудовищен звяр е опасен за хората? Накратко, нищо. Косматият не прониква в човешкото тяло, прехапвайки кожата и прогризвайки проходите. Това се прави от ларви на пепели и други отвратителни същества. Дори и по странно съвпадение да не забележите червеите и да погълнете конски косъм с вода, паразитите няма да оцелеят в храносмилателния тракт. Така че приказките на баба за ужасно чудовище, което живее в езерото и изяжда човек отвътре, са просто измислица.
